(38) EL FINAL DE LA RUTA DE LA SEDA - LA CARRERA HACIA ORIENTE - Mascate - Ormuz - Qal`at al-Bahrain - Manama - Socotra - Tristão da Cunha

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Mascate es la mayor ciudad y capital del sultanato de Omán, situada a orillas del golfo de Omán. Tiene una población estimada para 2010 de 769 090 habitantes, cifra que aumenta hasta 1 211 976 en su área metropolitana

Fue una posesión portuguesa de 1507 a 1580 y de 1640 a 1650; de España entre 1580 y 1640. Es una de las ciudades más antiguas del Medio Oriente.

El estrecho de Ormuz es un estrecho (brazo de mar) angosto entre el golfo de Omán, localizado al sudeste, y el golfo Pérsico, al sudoeste. En la costa norte se localiza Irán y en la costa sur el enclave omaní de Musandam.

Actualmente tiene importancia estratégica debido a que se encuentra en la salida del golfo Pérsico, que es rico en petróleo. Su anchura es de ~60 a 100 kilómetros. Casi el 20 % del petróleo del mundo y aproximadamente el 35 % comercializado por mar pasa por el estrecho, por lo que es un punto estratégico muy importante para el comercio internacional.

En 1515 la plaza fue tomada por el portugués Afonso de Albuquerque. En 1622, estando bajo soberanía de Felipe IV de España, fue conquistada por un contingente persa con apoyo inglés.

Era uno de los puertos más importantes en Oriente Medio en la época pues controlaba las rutas comerciales marítimas a través del golfo Pérsico a la India y África oriental. 

La ciudad-estado de Ormuz data del siglo XIII cuando controlaba el mercado de esclavos desde África y Arabia hacia Jorasán en Persia. En su cénit del siglo XIII al XIV, Ormuz fue un poderoso estado naval con una flota comercial grande y activa y una poderosa armada. Petrashevsky señala el tamaño de la flota de hasta 500 barcos. Debe señalarse que estos barcos no estaban armados con cañones.

Situado entre el golfo Pérsico y el Océano Índico, Ormuz era "sinónimo de riqueza y lujo".​ La ciudad fue también conocida por su licenciosidad según los relatos de los visitantes portugueses. Duarte Barbosa, uno de los primeros portugueses que viajaron a Ormuz a finales del siglo XV, encontró:

Los mercaderes de esta isla y ciudad son persas y árabes. Los persas [hablan árabe y otro idioma al que llaman Psa], son altos y bien parecidos, siendo un pueblo bueno y resistente, tanto los hombres como las mujeres; son corpulentos y tranquilos. Sostienen el credo de Mafamede en gran honor. Se permiten muchas licencias, de manera que mantienen entre ellos jóvenes con fines de abominable perversión. Son músicos, y tienen instrumentos de diversos tipos. Los árabes son más oscuros y morenos que ellos.

Duarte Barbosa (Lisboa, c. 1480-isla de Cebú, 1 de mayo de 1521) fue un escritor y comerciante portugués. Era hijo de Diego Barbosa y cuñado de Fernando de Magallanes.

El Fuerte de nuestra señora de la Concepción o el Castillo Portugués  es una fortaleza de piedra roja en la isla de Ormuz, Irán.​ Es uno de los últimos monumentos sobrevivientes del dominio colonial portugués en el Golfo Pérsico

Mapa antiguo de la isla de Ormuz, que tiene un área de 42 km cuadrados.

Apenas 280 kilómetros de longitud y 33 kilómetros de anchura en las zonas más angostas.

Fuerte de Bahréin

Las almenas de este yacimiento del s. XVI, Patrimonio Mundial de la Unesco, ofrecen vistas al mar. Construido por los portugueses como parte de un conjunto defensivo dispuesto en el golfo Pérsico.

Qal`at al-Bahrain es un sitio arqueológico localizado en la gobernación Norte, Baréin. Esta colina artificial fue creada por el ser humano. Fue habitada desde el año 2300 a. C. al año 1700, aproximadamente. Entre otras cosas, fue una vez la capital de la civilización Dilmun, y sirvió posteriormente como un fortaleza portuguesa. Por estos motivos, fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2005.

Sobre la cima del montículo a 12 m de altura, está el impresionante Qal`at al-Burtughal, la fortaleza portuguesa, que dio con la partícula qal`a el significado de la fortaleza. El sitio era la capital del Dilmun, una de las más importantes civilizaciones antiguas de la región. Contiene los restos más ricos inventariados de esta civilización, que hasta ahora sólo se conocían por referencias en los escritos sumerios.

La Mezquita Al Fateh es una impresionante mezquita ubicada en la ciudad de Manama, capital de Bahrein. Fue construida en 1987 y es una de las mezquitas más grandes del mundo, con capacidad para albergar a más de 7.000 fieles.

El Museo Nacional de Bahréin es una joya arqueológica en el corazón de la capital de la isla, Manama. El museo cuenta con 11 galerías que exhiben artefactos que datan de más de 4.000 años, que representan la historia antigua y moderna de Bahréin. La colección incluye una variedad de objetos fascinantes, como piezas de cerámica, joyas, monedas y armas.

Uno de los aspectos más destacados del museo es la exposición permanente «La Tumba Real de Bahréin«, que cuenta la historia de un sitio funerario descubierto en 2011 que data de la época Dilmun (2200-1750 a.C.). La tumba contenía los restos de un rey y una reina, junto con objetos funerarios y ofrendas. Los visitantes pueden explorar una réplica de la tumba, así como ver los artefactos descubiertos allí.

De Zairon - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=96775814

Manama es la capital del archipiélago de Bahréin formado por 33 islas, la mayor de las cuales es la propia Bahréin. Allí, los beneficios del petróleo cambiaron el aspecto tradicional de la ciudad, en ella conviven grandes rascacielos, amplias avenidas y hoteles impresionantes con los tradicionales zocos, callejuelas laberínticas y la zona antigua y más decadente, imagen otras épocas menos florecientes.

Es la ciudad más grande del país, con una población estimada para 2009 de 156.872 habitantes (aproximadamente un quinto de la población del país), cifra que aumenta hasta 679.467 habitantes en su aglomeración urbana.

La ciudad fue conquistada por Portugal en 1521 aplastando a las pequeñas fuerzas locales y después por los Persas en 1602.​ Durante la época colonial fue construido la fortaleza portuguesa Qal'at al-Bahrain. Desde 1783 se encuentra bajo el control de la dinastía Al-Khalifah, la que gobierna en Baréin.

Al Jalifa, dinastía de gobernantes de Baréin de religión musulmana suní. Se ha mantenido en el poder casi ininterrumpidamente desde 1783, momento en que el país se independizó de Persia, hasta la actualidad.

Barein es un estado independiente que limita por el oeste y noroeste con Arabia Saudita y por el sureste con Catar o Qatar. Está dividido en dos grupos de islas, la Isla de Barein, la cual ocupa casi todo el territorio del archipiélago junto a unas pequeñas islas que lo rodean, entre las que están Muharraq y Sitra, las más importantes, al noroeste de la isla principal y conectadas a través de puentes.

Pasaron por gobiernos persas de los partos y los sasánidas, pero mayormente dominados por los árabes, hasta que en 1521 los portugueses ocuparon estas islas, siendo expulsados en 1602 por los seguidores del imperio safávida. La tribu Bani Utbah, tomó control de las islas en 1783, situación que se ha mantenido desde entonces, con dominio de la dinastía Al Jalifa.

Barein se convirtió en un protectorado del Reino Unido hasta que después de firmar varios tratados, finalmente en 1961 con el tratado de Tregua Perpetua de Paz y Amistad, salieron los británicos y alcanzó la independencia el 15 de agosto de 1971. El jeque Isa bin Salman al Jalifa, asumió en forma independiente el título de emir.

Socotra

Es un archipiélago conformado por las islas de Socotra, Abd al Kuri, Samhah y Darsah. Se encuentra entre el mar Arábigo y el golfo de Adén en el océano Índico, frente a las costas del Cuerno de África, a 200 km al este del cabo Guardafui y a unos 350 km al sureste de las costas de Yemen, país al cual pertenece. Se divide en los distritos de Hadibu, que ocupa el centro y el oriente de la isla de Socotra, y el de Qulansiyah wa 'Abd-al-Kūrī, que ocupa su zona occidental y las otras tres islas. Sus habitantes, los socotríes, hablan el idioma socotrí y su capital es Hadiboh. Desde 2008 se encuentra en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Si bien existe una leyenda que relata una conquista de la isla por Alejandro Magno, en busca de aloes curativos, la realidad es que los primeros ptolomeos, soberanos griegos de Egipto en la época helenística (siglos IV a I a. C.) exploraron las costas a ambos lados del mar Rojo, cartografiándolas y fundando factorías comerciales en los litorales africanos (en las actuales Eritrea y Somalia), descartando las árabes por ser desiertas, desde las que iniciaron un comercio regular con India, de donde traían perfumes, perlas y otros productos exóticos muy apreciados por la alta sociedad.

Un navío alejandrino en una de esas rutas descubrió la isla en tiempos de Ptolomeo XI, en el año 80 a. C.. Socotora fue así colonizada por mercaderes y negociantes, convirtiéndose en la principal escala de la ruta hacia India.

El explorador portugués Tristán de Acuña desembarcó en las islas a comienzos del siglo XVI y consideró a Socotra conquistada por Portugal. En aquel tiempo el cristianismo ya había desaparecido de las islas sustituido por el Islam, excepto por unas cruces de piedra que Álvares dijo que la gente adoraba. Sin embargo, durante una visita a la isla por parte del jesuita San Francisco Javier, este todavía encontró un grupo de personas que declaraban ser los descendientes de los convertidos por el apóstol Santo Tomás ("cristianos de Santo Tomás" es un nombre dado muchas veces a los cristianos nestorianos). 

Tristão da Cunha (ca. 1460 - ca. 1540) fue un explorador y comandante naval portugués. En 1514 se desempeñó como embajador del rey Manuel I de Portugal ante el Papa León X, dirigiendo una lujosa embajada en Roma para presentar las nuevas conquistas de Portugal. Más tarde se convirtió en miembro del Consejo privado portugués. Fue también nombrado primer virrey de la India portuguesa en 1504, pero no se hizo cargo del puesto debido a una ceguera temporal (se nombró en su lugar, en 1505, a Francisco de Almeida, aunque solamente como gobernador).

Las islas pasaron a estar bajo el control de los sultanes Mahra en 1511 hasta que pasaron a ser un protectorado británico en 1886 debido a su posición estratégica, controlando el golfo de Adén. Con la independencia de Yemen del Sur en 1967, las islas pasaron a su soberanía.

LAS BASES DE LA INDIA, AFRICA Y ARABIA PERMITIERON A LOS PORTUGUESES ACCEDER DIRECTAMENTE A LOS LUGARES DE ORIGEN DE PARTE DE LAS ESPECIAS, LOS ESCLAVOS O EL MARFIL. PERO AÚN QUEDABA EL ÚLTIMO PREMIO PARA COMPLETAR EL CONTROL DE ESTA NUEVA TUTA DE LA SEDA : CHINA Y EL SUDESTE ASIÁTICO.

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Llegada a Calicut

El 20 de mayo de 1498, la flota llegó a Kappakadavu, cerca de Calicut (actual Kozhikode), en el actual estado indio de Kerala.

El día después de la llegada, entre una multitud reunida en la playa, fueron recibidos por dos moros tunecinos, uno de los cuales se les dirigió en castellano que iban a buscar tan lejos y les contestaron: que iban buscando cristianos y especias. Al ver las imágenes de los dioses hindúes, Vasco da Gama y sus hombres pensaron que eran de santos cristianos, ya que los musulmanes no tenían imágenes. La creencia en los cristianos de la India, como los llamaban, perduró durante algún tiempo, incluso después del regreso de esta expedición.

Primer viaje de Vasco de Gama. Negociaciones con el zamorín de Calicut en 1498.

Pero las negociaciones con el gobernador local, Samutiri Manavikraman, el Zamorín (gobernante) de Calicut, fueron difíciles. Los esfuerzos de Vasco da Gama para conseguir condiciones favorables de comercio, se hicieron difíciles por la diferencia de culturas y el bajo valor de sus mercancías; ya que los representantes del Zamorín se burlaban de sus ofertas y los comerciantes árabes allí establecidos se resistían viendo la posibilidad de una competencia no deseada. Las mercancías presentadas por los portugueses fueron insuficientes para impresionar al Zamorín, en comparación con los bienes de alto valor que se comercializaban allí, lo que causó alguna desconfianza. Los portugueses finalmente vendieron sus productos por debajo del coste para adquirir pequeñas cantidades de especias y joyas para llevar al reino.

Viaje de regreso

Vasco da Gama permaneció en la India cuatro meses. El viaje de vuelta lo inició el 29 de agosto de 1498, como solía ocurrir en travesías tan largas y difíciles, fue durísimo, navegando a vela contra los vientos, consumieron 132 días, llegando a Malindi el 7 de enero de 1499. Habían sufrido tantas bajas que Vasco de Gama, por carecer de hombres para tripular las tres naves, decidió repartir a los supervivientes en los dos barcos restantes y quemar el San Rafael.

Tras franquear el cabo de Buena Esperanza, las dos naves se separaron a causa del mal tiempo y cada una se vio forzada a regresar a Portugal por su cuenta, alcanzando ambas su objetivo.

Vasco da Gama arribó a Lisboa el 9 de septiembre de 1499, un mes después que sus compañeros, pues tuvo que enterrar a su hermano, fallecido, en las Azores.

De los 198 hombres que integraban la armada, solo 55 regresaron a Portugal.

La urgencia portuguesa era tal, que mientras Vasco de Gama navegaba hacia la india, se envió otra expedición hacia el Atlántico Sur aprovechando la VOLTA DO MAR. En el 1500 ALVAREZCABRAL SE TOPÓ CON LAS COSTAS DE BRASIL. 

En Memória das Armadas (1568) hay doce de los trece navíos de la flota de Cabral. De ellos, dos regresaron vacíos, cinco con su carga completa y seis se perdieron.

Pedro Álvares Cabral (Belmonte, 1467 o 1468 - Santarém, c. 1520) fue un fidalgo, comandante militar, navegante y explorador portugués, considerado el primero que llegó a Brasil. 

Asimismo, Cabral es conocido por ser uno de los primeros europeos en llegar en la costa noreste de América del Sur, que reivindicó para Portugal. Aunque los detalles sobre su vida son escasos, se sabe que procedía de una familia noble y que recibió una buena educación.

EN 1502, VASCO DE GAMA ESTABA LISTO PARA PARTIR DE NUEVO CON UNA ENORME FLOTA CARGADA DE MERCANCÍAS, DE SOLDADOS Y DE PIEZAS DE ARTILLERÍA.

ESTABLECIÓ DOS FACTORÍAS EN SOFALA Y MOZAMBIQUE, EN LA COSTA DE ÁFRICA ORIENTAL (CON EL TIEMPO LOS PORTUGUESES SE APODERARÍAN DE TODOS LOS PUERTOS DE LA REGIÓN, HASTA ZÁNZIBAR, PARA CONTROLAR EL FLUJO DE ESCLAVOS Y MARFIL).

VASCO DE GAMA FUE, POR TANTO, EL FUNDADOR UN EMPORIO COLONIAL  QUE SE EXTENDÍA DESDE LAS COSTAS DE MOZANBIQUE A LAS DE ETIOPÍA.

La fortaleza de San Sebastián  es una construcción defensiva situada en la localidad de Isla de Mozambique, en la isla del mismo nombre, provincia de Nampula, Mozambique, ocupando su extremo norte, construida en el siglo XVI por los portugueses, y servía para proteger la isla que estaba en el camino hacia la India, y que fue posteriormente la capital del África Oriental Portuguesa desde 1570 hasta 1898.

De Steve Evans de Bangalore, India - Flickr, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=361240

La Iglesia o Capilla de San Antonio en una iglesia situada en la localidad de Isla de Mozambique, en la isla del mismo nombre, provincia de Nampula, Mozambique, en el interior del Fortín de San Antonio de la citada localidad. Forma parte del conjunto monumental de la ciudad que está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1991.

De Stig Nygaard from Copenhagen, Denmark - Island of Mozambique, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6469462

Estatua de Vasco de Gama frente a la antigua Iglesia de San Pablo y Colegio de la Compañía de Jesús, hoy Palacio de San Pablo.

El Palacio de los Capitanes Generales

Fue construido en 1610 como colegio de la Compañía de Jesús sobre una primitiva capilla que había sido erigida por los portugueses en 1507 junto a la Torre de San Gabriel y que había sido recientemente destruida por un ataque neerlandés en 1608.

En el contexto de las reformas promovidas por el Marqués de Pombal en las que la Compañía de Jesús fue expulsada de Portugal y de sus dominios, el edificio fue adaptado en 1759 a la función de residencia del gobernador y capitán general de Mozambique, función que conservó hasta 1898 cuando la capital de la colonia fue trasladada a Lourenço Marques, la actual Maputo.

DE REGRESO EN LA INDIA, VASCO DE GAMA DESCUBRIÓ QUE LOS INDIOS Y LOS ÁRABES HABÍAN MASACRADO A LOS COMERCIANTES  PORTUGUESES QUE ÉL Y ÁLVAREZ CABRAL HABÍAN DEJADO EN CALICUT. ANTE LA CRECIENTE HOSTILIDAD DE LOS LOCALES, SE TRASLADÓ AL ENCLAVE DE COCHÍN, CUYO RAJÁ ESTABA ENFRENTADO AL ZAMORÍN DE CALICUT.

"LA REINA DEL MAR DE ARABIA"

COCHIN FUE EL PRIMER GRAN ENCLAVE PORTUGUÉS EN LA INDIA. TRS ASENTARSE EN ELLA, LOS PORTUGUESES ENVIARON UNA FLOTA TRAS OTRA PARA ASEGURAR SU POSICIÓN.

El estado de Kerala se encuentra en el extremo suroccidental de la India. Con una población de 30 millones, su área es de 38 900 km2 y su capital es Thiruvananthapuram (antes Trivandrum). El idioma predominantemente hablado es malayalam.

La agricultura es la principal actividad económica. Las plantaciones de especias, té, café, caucho, cocoteros, etc. representan el 40% de la tierra cultivada. Kerala es uno de los mayores productores de especias del mundo. Las empresas industriales están presentes principalmente en el sector textil y agroalimentario. El bonote (fibra de coco) y la caoba son una gran parte de la industria familiar. Kerala es el estado más progresista de la India. La tasa de alfabetización (91%) es la más alta del país.

El estado es conocido por sus remansos que consisten en lagos, lagunas, ríos, canales que se hunden, a veces lo suficientemente lejos, tierra adentro. Paseos en barco en los remansos son una necesidad. El clima de Kerala es tropical, las temperaturas varían poco de una temporada a otra. Por otro lado, las diferencias pueden ser importantes entre la llanura y las cumbres de los Ghats occidentales.

Historia

Kerala fue una vez un centro de comercio entre Asia y Europa mediterránea. En 1498, Vasco De Gama desembarcó en la costa de Kerala. Esta fecha marcó el inicio de la presencia europea. Debido a esta posición abierta al exterior, la gente y la cultura de Kerala son el resultado de una larga mezcla cosmopolita. Todas las religiones están representadas en Kerala. Si los hindúes aún eran mayoría, los judíos encontraron refugio en el siglo VI a.C y los cristianos se asentaron después de la llegada de Santo Tomás, sin mencionar a los musulmanes que llegaron del Norte.

Kochi (Cochin)

De arriba hacia abajo y de izquierda a derecha: Frente del Marine Drive, redes de pesca chinas, Puerto de Cochín, Museo Parikshith Thampuran, Infoparque.

Kochi (antes Cochin) ya era conocido en la antigüedad por los egipcios y romanos como un importante puerto comercial. La ciudad siempre fue cosmopolita porque fue allí donde los primeros cristianos, chinos, judíos que huían de la persecución, árabes y europeos (portugueses, holandeses, ingleses) en la Edad Media. Vasco de Gama pondrá el pie en 1498. Estas olas sucesivas permitieron el rápido desarrollo de Kochi y lo convirtieron en un importante centro del comercio de especias.

Algunos barrios de Kochi (Fort Cochin, Mattancherry) han mantenido un ambiente europeo. Es aquí donde se conservan los edificios más antiguos de la ciudad (la iglesia de San Francisco, la sinagoga, etc.). 

La catedral de Santa Cruz de Cochín es la sede catedralicia de la diócesis de Cochín. 

El edificio original fue levantado por los portugueses en estilo barroco, habiendo sido consagrado el 3 de mayo de 1505. Fue convertido en catedral el 1 de febrero de 1558 mediante bula del papa Paulo IV. En 1795 la catedral fue destruida por los británicos al ocupar la ciudad a los neerlandeses,​ y no fue hasta 1887 que se decidió su reconstrucción, en estilo neobarroco. El nuevo edificio se consagró el 19 de septiembre de 1902, y se convirtió en basílica catedralicia el 23 de agosto de 1984, con ocasión de la visita a Cochín del papa Juan Pablo II.

IGLESIA DE SAN FRANCISCO

Fue construida en 1503, siendo la iglesia europea más antigua de la India, posteriormente fue restaurada en el año 1779 como indica una inscripción en su fachada. Aunque fue construida por los franciscanos, actualmente sigue el rito protestante, y pese a ser una iglesia hay que entrar descalzo. En esta iglesia se enterró a Vasco de Gama, el explorador portugués falleció en Cochin en 1524, durante su tercera visita a la India, pero 14 años después sus restos fueron trasladados a Lisboa. Del interior llaman la atención los ventiladores en tela, es un entramado de cuerdas que se mueven desde fuera de la iglesia para proporcionar aire durante los oficios religiosos.

Retrato de Alfonso de Albuquerque en Goa, siglo XVI (Museo Nacional de Arte Antiguo, Lisboa)

Afonso de Albuquerque, duque de Goa 

(Alhandra, Portugal, 1453 - Goa, India, 16 de diciembre de 1515), llamado «El Grande», «César del Oriente», «León de los Mares», «El Terrible», o el «Marte Portugués»,​ fue un fidalgo, militar y célebre almirante y conquistador portugués, cuyas acciones militares y políticas contribuyeron a la creación del Imperio portugués en el océano Índico. Como 2.º virrey de la India portuguesa expandió y consolidó con una administración ejemplar las posesiones coloniales en Oriente.

Se educó en la corte de Alfonso V. Acompañó a la guerra con Castilla a Juan II en 1476.

Alfonso V de Avís (Sintra, 15 de enero de 1432 - Sintra 28 de agosto de 1481) fue rey de Portugal. 

Consorte: Juana de Castilla, llamada por sus adversarios «la Beltraneja» (Madrid, 28 de febrero de 1462 – Lisboa, 12 de abril de 1530)​ fue una infanta castellana, reina proclamada de Castilla y de León y reina consorte de Portugal. Destituida de su rango, hubo de renunciar por tratado a todos sus títulos y señoríos, incluso a su calidad de infanta castellana y de alteza, quedando llamada oficialmente, por real decreto portugués, «a Excelente Senhora» hasta el final de su larga vida en el exilio de Portugal. 

Juan II de Portugal (Lisboa, 3 de marzo de 1455-Alvor, 25 de octubre de 1495), apodado el Príncipe perfecto fue rey de Portugal. Era hijo del rey Alfonso V el Africano y de su primera esposa, la infanta Isabel. Juan II sucedió a su padre en 1477 cuando este se retiró a un monasterio y se convirtió en rey en 1481.

Juan II restauró las exploraciones atlánticas, reviviendo el trabajo iniciado por su tío abuelo, Enrique el Navegante. Las exploraciones portuguesas fueron una prioridad para el gobierno, que intentaba explorar la costa sur africana buscando una ruta marítima que llegara hasta la India.

Es durante el reinado de Juan II cuando Cristóbal Colón llega a Portugal buscando financiación para su proyecto y también durante su reinado, se produce el descubrimiento castellano de América.

El rey Juan II murió sin dejar un heredero varón, el 25 de octubre de 1495. Le sucedió en el trono su primo y cuñado, Manuel. 

Manuel I de Portugal, apodado el Afortunado (Alcochete, 31 de mayo de 1469-Lisboa, 13 de diciembre de 1521), fue rey de Portugal. Fue hijo del infante Fernando de Portugal, duque de Viseo e hijo de Eduardo I, y de Beatriz, nieta de Juan I. En 1495 sucedió en el trono de Portugal a su primo Juan II quien, a la sazón, era también su cuñado al estar casado con su hermana Leonor de Viseo. Se le apodó o Venturoso y o Bem-Aventurado por los grandes logros y acontecimientos acaecidos durante su reinado, entre ellos el descubrimiento de la ruta atlántica hacia las Indias por el cabo de Buena Esperanza y el descubrimiento de Brasil.

Consorte: 

Isabel de Aragón (Dueñas, 2 de octubre de 1470-Zaragoza, 23 de agosto de 1498), fue la hija mayor de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla, princesa de Asturias en dos ocasiones, infanta de Castilla y Aragón y posteriormente reina consorte de Portugal.

María de Aragón (Córdoba, Reino de Córdoba, 29 de junio de 1482 - Lisboa, Portugal, 7 de marzo de 1517), cuarta hija de los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, fue reina de Portugal como segunda esposa de Manuel I, fallecido en 1521.

Leonor de Austria (Lovaina, cerca de Bruselas, 15 de noviembre de 1498-Talavera la Real, entonces dentro del término municipal de Badajoz, 18 de febrero de 1558),​ reina de Portugal y Francia, hija primogénita de Felipe I de Habsburgo, archiduque de Austria y duque de Borgoña, y de Juana I de Castilla, reina de Aragón y Castilla, conocida como “La hermana fiel”.

Sin duda, Manuel I habría de probar ser un digno sucesor de Juan II, pues su apoyo fue fundamental para la exploración portuguesa del océano Atlántico y el desarrollo de los monopolios comerciales portugueses. En este sentido, durante su reinado muchos acontecimientos tuvieron lugar. Entre ellos los siguientes:

• 1498 – Vasco de Gama descubre la ruta marítima atlántica hacia la India.
• 1500 – Pedro Álvares Cabral descubre Brasil.
• 1505 – Francisco de Almeida se convierte en el primer virrey de la India.
• 1504-1511 – El almirante Alfonso de Albuquerque asegura para Portugal el monopolio de las rutas marítimas del océano Índico y del golfo Pérsico.

La Basílica Jesuita de Bom Jesus en Goa, India. La basílica fue construida en la Goa portuguesa entre 1594 y 1605.

La Catedral de Santa Caterina en Goa, India. Construido en la primera mitad del siglo XVII, cuando la ciudad formaba parte de la Goa portuguesa.

La Iglesia de San Cayetano en la antigua Goa, uno de los grandes edificios que quedan construidos por los portugueses en el siglo XVI

Iglesia de Ntra. Sra. de la Inmaculada Concepción

Mapa de c. 1750 de la Goa portuguesa en la India, capital del Estado da India o imperio portugués en Oriente.

EN 1510 ALFONSO DE ALBURQUERQUE SE APODERÓ DE LA CIUDAD DE GOA, EN LA DESEMBOCADURA DEL RÍO MANDOVI. EL ENCLAVE, BIEN PROVISTO DE AGUA DULCE Y DOTADO DE UN  PUERTO ESTRATÉGICO, SE CONVIRTIÓ EN UNA CIUDAD BOYANTE, COLN MÁS DE 50.000 HABITANTES. ERA EL CENTRO DEL COMERCIO PORTUGUÉS CON ORIENTE

Goa fue la base para las posteriores conquistas de Albuquerque: Malaca en 1511 y Ormuz en 1515. El almirante no quería que Goa fuera solo una base naval, sino que en ella se centralizara el dominio portugués del océano Índico. Así es que la convierte en capital del Virreinato portugués de Asia, que incluía la India, Malaca, Indonesia, Timor Oriental, el Golfo Pérsico, Macao en China y las bases comerciales en Japón.

El Imperio portugués impuso el catolicismo como religión oficial y prohibió a los habitantes que practicasen otras religiones.

Francisco de Almeida, también conocido como Don Francisco el Grande (Lisboa, ca. 1450 - bahía de la Mesa, 1 de marzo de 1510), fue un noble portugués, militar y explorador. Se distinguió primero como consejero de confianza del rey Juan II de Portugal y más tarde en la conquista de Granada llevada a cabo por los Reyes Católicos en 1492.

En 1505 Manuel I el Afortunado, rey de Portugal, le nombró primer virrey de la India portuguesa, donde luchó para expulsar a los musulmanes y venecianos del comercio con Oriente. A partir de entonces infligió duros golpes a las flotas y puertos musulmanes de la India, y es recordado, tras la batalla naval de Diu en 1509, como el artífice de la hegemonía portuguesa en el océano Índico. 

En la India construyó las fortalezas portuguesas de Anjadip, Cananor y Cochín.

El virrey Francisco de Almeida se resistió a cumplir las órdenes que traía Alburquerque de sustituirle en el mando y le hizo encarcelar, hasta que una flota enviada desde la metrópoli (1509) le obligó a aceptar aquellas órdenes. Ya gobernador, Alburquerque puso las bases del imperio portugués en Oriente: en 1510 tomó la ciudad de Goa, convirtiéndola en la base principal de la presencia portuguesa en el Índico. En 1511 conquistó Malaca para controlar la ruta hacia China; estableció sus bases en las islas de la Sonda, Malabares, Persia y Arabia.

Lopo Soares de Albergaria (Lisboa, ca. 1460-Torres Vedras, 1520) fue un influyente noble y almirante portugués que llegó a ser el 3.er gobernador de la India portuguesa, a la que llegó en 1515. Anteriormente había sido capitão-mor y gobernador de la Costa de Oro portuguesa (en el presente Ghana), hacia 1493.

Sus relaciones con los príncipes locales, como el sha de Persia o el rey de Siam, fueron esenciales en la constitución de un vasto imperio comercial, que se permitía exigir peaje a los barcos que transitaran por el Índico. En cambio, fracasó en el intento de tomar Adén en 1513, lo que habría asegurado a los portugueses la hegemonía en el mar Rojo; en consecuencia, hubieron de compartir el Índico con los comerciantes musulmanes. Alburquerque cayó por las intrigas de su enemigo Lope Soarez en 1514, y murió en el barco que le devolvía a Portugal.

GOA LLEGÓ A SER CONOCIDA COMO LA "AROMA DE ORIENTE" O LA "CIUDAD DORAD" POR LA RIQUEZA Y LA ABUNDANCIA DE SUS IGLESIAS Y CONVENTOS.

Los misioneros jesuitas

Francisco Javier predicando en Goa (1610), obra que muestra al misionero español rodeado de sus seguidores en la ciudad.

Este territorio fue visitado por misioneros españoles, encabezados por el jesuita san Francisco Javier, que llegó a la India el 6 de mayo de 1542 y, por segunda vez, el 18 de febrero de 1552. Allí Francisco Javier empezó a predicar y a enseñar a los ciudadanos indios la doctrina católica.

El castillo de Javier (Navarra) - La Danza de la muerte o Danza macabra, PINCHA AQUI 

La anexión de Goa (también llamada invasión de la India portuguesa, invasión de Goa, o liberación de Goa por las fuerzas indias) fue un ataque militar sin declaración de guerra previa de la India contra Portugal, entre el 18 y 19 de diciembre de 1961.

Con el nombre clave Operation Vijay, la campaña militar, efectuada por las Fuerzas Armadas de India, terminó con 451 años de soberanía portuguesa en la zona de la península del Indostán, ya que también se produjo la expulsión lusa de Damán, Diu y Angediva.

Para la India, se trató de una "campaña de liberación y recuperación" de un territorio que "le pertenecía", y que "le había sido arrebatado 450 años antes". La India argumentó que no pudo "recuperar" el territorio antes, porque "durante 430 años estuvo sometida a dominación colonial".