LXI- LA CAÍDA DE LA REPÚBLICA - EL PROBLEMA DE LOS ALIADOS: LA GUERRA SOCIAL (90-89 A.C.) - Marco Livio Druso - Los socii), pincha aquí
Lucio Cornelio Sila nació en Roma en 138 a.C. en el seno de una familia aristocrática venida a menos. Si bien es cierto que la renta de 9.000 sestercios anuales que recibía Sila no era nada comparada con las grandes fortunas romanas, no se puede decir que viviera en la pobreza. Sí parece cierto que atravesó una mala época tras la muerte de su padre. Sin embargo, su situación cambió a mejor al heredar tanto de una “mujer pública” llamada Nicópolis, que se había enamorado perdidamente de él, como de su madrasta. Se convirtió así en un hombre medianamente acomodado y a la edad de 30 años se vio en condiciones de empezar la carrera política.
Sila nos es descrito por Plutarco como un hombre de buen semblante, piel blanquísima y ojos azules de mirada fiera. Jovial y bromista, siendo mozo, le gustaba la compañía de histriones y gente baladí; de carácter afable y muy dado a amores y disoluto en los placeres.
Nombrado Cuestor (107 a.C.) marchó con el Cónsul Cayo Mario a África para combatir al rey númida Jugurta. (105 a.C.).
Al poco de regresar a Roma Sila se embarcó en una nueva empresa. Un gran ejército de cimbrios y teutones llevaba años amenazando el Norte del territorio romano, derrotando en numerosas ocasiones a las legiones. Tal era el miedo que las leyes fueron saltadas por completo y Mario fue elegido Cónsul por un periodo de 5 años consecutivos, además de ser nombrado general supremo de los ejércitos. Mario aprovechó para hacer una reforma profunda en el ejército.
Tras expirar su magistratura volvió a Roma, donde se alineó con los optimates, oponiéndose así a su viejo amigo, Cayo Mario, que estaba del lado de los populares.
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Denario de Sila acuñado en la ceca militar que viajó con él a Oriente después de su exitosa campaña contra Mitrídates VI. La cabeza de Venus con diadema a la derecha refleja la creencia de Sila de que Venus le otorgó la victoria contra Mitrídates. A la izquierda se ve capis y lituus entre dos trofeos; estos trofeos se refieren a las batallas de Queronea y de Orcómeno.
Busto de Cayo Mario, máximo rival político de Sila
Su proyecto político buscaba restaurar la autoridad del Senado y frenar el ascenso de los líderes populares apoyados por las masas.
Sila quiso salvar la República fortaleciendo la aristocracia, pero sus métodos autoritarios y el precedente de la fuerza militar aceleraron la caída de esa misma República.
EL CONTRAATAQUE OPTIMATE: LA DICTADURA DE SILA
Mientras tanto, la situación en Asia Menor y Anatolia, donde reinaba un soberano extremadamente popular, MITRÍDATES VI DEL PONTO, también era crítica para los intereses romanos. Los provinciales de las riquísimas regiones de Asia estaban hartos de los abusos de los publicanos, y se volvían al rey helenístico con la esperanza de escapar de los excesos de la presión fiscal romana. Aprovechando los problemas de Roma con los aliados. Mitrídates había extendido su poder por Asia Menor, construyendo un reino cada vez más fuerte en las puertas mismas de una de las provincias más ricas de Roma. La situación estalló a comienzos de la década de los ochenta, el 88 a.C., cuando Mitrídates invadió la provincia de Asia asesinando a los ciudadanos romanos de la circunscripción.
Recordamos que en oriente a los romanos no les ven superiores y los desprecian, lo contrario pasaba en Hispania que los admiraban.
La guerra era inevitable, y las dos facciones presentaron a sus elegidos para conducirla: MARIO POR LOS POPULARES Y SILA POR LOS OPTIMATES. Finalmente, el elegido fue el político favorito de los OPTIMATES, un antiguo colaborador de Mario: L. CORNELIO SILA. Sila empezó a preparar su partida, para hacer frente a MITRÍDATES, mientras la derrotada facción popular, con Mario a la cabeza, se preparaba para contraatacar. Casi inmediatamente, uno de sus tribunos, Sulpicio Rufo, presentó a la plebe un amplio programa de reformas legales, en el que se incluía desposeer a Sila del mando de la guerra y entregárselo a Mario. El programa fue aprobado, y justo cuando Sila acababa de tomar posesión de sus legiones, todavía en la Península Itálica, le llegó la noticia de que había sido relevado en el mando por Mario. Sin embargo, Sila reaccionó con una audacia y astucia inesperadas. Aseguró a sus legiones, llenas de proletarios que ansiaban obtener tierras en Asia al finalizar la campaña, que Mario iba a prescindir de ellos, llevando consigo a sus propios soldados, y consiguió que inmediatamente se rebelaran con él, marchando contra Roma, para asegurarse el mando por la fuerza de las armas. Este golpe de estado fue un paso más en el fin de la REPÚBLICA, pues revelaba que cualquiera que contara con el poder de las legiones y se apoderara de Roma, podía manipular a su antojo el estado, prescindiendo de la legalidad.
Sila trató de dejar la situación organizada a su favor en Roma, y casi inmediatamente partió a Oriente, donde Mitrídates reclamaba una atención urgente.
Cornelio Cinna, Lucio (¿-85 a.C.): El cónsul romano que desafió a la aristocracia
Cinna fue suegro de Julio César, pues su hija Cornelia se casó con él. Este matrimonio influyó en la orientación política temprana de César.
Cónsul de Roma cuatro veces (87, 86, 85 y 84 a. C.)
Líder del partido popular (populares), enfrentado a la facción conservadora optimates encabezada por Lucio Cornelio Sila. Durante su gobierno, impulsó reformas para ampliar la ciudadanía a los itálicos, medida que generó tensiones con la aristocracia tradicional.
Tras el conflicto entre Mario y Sila, Cinna tomó el poder en Roma mientras Sila estaba en campaña en el este.
Su periodo estuvo marcado por violencia política y purgas, consecuencia de la guerra civil entre facciones romanas.
Sin embargo, las cosas no estaban tan atadas en Roma como el patricio pensaba, y el propio Mario, junto a un personaje cercano a los POPULARES, CINNA, se hicieron con el poder en la ciudad durante tres años del 86 al 84, mientras Sila, con las manos atadas, combatía en Asia Menor. Sila era consciente de que solo una gran victoria militar, que le proporcionara gloria, y la lealtad de sus soldados podrían devolverle al poder, así que se afanó en derrotar a Mitrídates. La guerra para Sila fue extremadamente complicada: Mitrídates se había apoderado de toda la península Anatólica, desde Armenia hasta Asia Menor, contaba además con la mayoría de Grecia, y había sublevado a Macedonia contra los romanos. Sila, que desembarcó en el Epiro, sabía además que no podía contar con refuerzos o avituallamiento desde Roma, dominada por sus opositores. En Oriente, Sila demostró su genio militar, derrotando una y otra vez a los superiores contingentes de Mitrídates y liberando rápidamente Grecia. A medida que las cosas se complicaban para el rey del Ponto, se vio obligado a aumentar la presión impositiva sobre las ciudades de Asia, que contemplaban exasperadas cómo su libertador se tornaba en tirano. Finalmente, el 85 a.C., Mitrídates capituló, accedió a devolver todos los territorios capturados a Roma, y a pagar una indemnización.
El Reino de Ponto fue una antigua civilización que se desarrolló en la región del Mar Negro, en lo que hoy es la parte norte de Turquía. Este reino tuvo su apogeo entre los siglos IV a.C. y I a.C., durante la época helenística. Durante este período, el Reino de Ponto se estableció como una potencia regional y estableció un imperio marítimo que abarcaba gran parte de la costa del Mar Negro.
Durante sus primeros años, el Reino de Ponto estuvo influenciado por las culturas griega y persa. Los griegos establecieron colonias en la región y llevaron consigo su lengua, su religión y su sistema político. Por otro lado, los persas tuvieron un fuerte impacto en la estructura política y administrativa de Ponto
Ponto era una región rica en recursos naturales, como madera, minerales y productos agrícolas.
La cultura de Ponto tenía influencias griegas, persas y locales. Se destacaba por su arquitectura monumental, sus esculturas y su cerámica. Además, la música y la danza eran parte integral de la vida cultural de Ponto.
Tras su victoria, Sila dio reposo a sus tropas y reorganizó Asia, hasta que el 84 a.C., anunció su regreso a Roma junto a sus tropas victoriosas. Eso fue suficiente para que gran parte del senado y de la plebe se pusieran de su parte. CINNA, fue asesinado por sus propios soldados y los ejércitos de la facción popular, derrotados uno tras otro. Dos años después, el 82 a.C., Sila volvía a convertirse en señor indiscutible de Roma. Comenzaba la DICTADURA SILANA. Era la primera vez que Roma carecía de gobierno legal y un hombre concentraba todo el poder en sus manos sin haber sido nombrado dictador legalmente. No seria la última, y sentaría otro peligroso precedente en la deriva de la República hacia el Imperio.
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