106 - LA ROMA IMPERIAL - LOS EMPERADORES DEL SIGLO I D.C.: JULIO-CLAUDIOS Y FLAVIOS - El gran incendio de Roma, 64 d.C - (69 d.C.) La muerte de Séneca - "NERONISMO" - Damnatio memoriae

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Nerón se divorció de Octavia y contrajo matrimonio con POPEA SABINA (62 D.C.)

Gran Incendio de Roma

El Gran Incendio de Roma (64 d. C.) fue un desastre urbano de gran escala que devastó la capital del Imperio romano durante el reinado de Nerón. El fuego destruyó gran parte de la ciudad y dejó a decenas de miles de personas sin hogar, marcando un punto de inflexión en la historia de Roma y en la reputación del propio emperador.

Hechos clave

• Fecha: julio del año 64 d. C.
• Duración: aproximadamente seis días
• Área afectada: 10 de los 14 distritos de Roma
• Causa: desconocida; teorías van desde accidente a incendio provocado
• Consecuencia: gran reconstrucción urbana y persecución de cristianos

Desarrollo del incendio

El fuego comenzó en la zona del Circo Máximo, un área densamente poblada y llena de depósitos de mercancías inflamables. Las condiciones urbanas —calles estrechas y edificaciones de madera— facilitaron su rápida propagación. A pesar de los esfuerzos de los bomberos romanos (vigiles), el incendio duró casi una semana antes de ser controlado.

Reacción y consecuencias políticas

Nerón se encontraba fuera de la ciudad al inicio, pero organizó medidas de socorro tras su regreso. No obstante, los rumores lo acusaron de haber ordenado el incendio o de haber tocado la lira mientras Roma ardía. Para desviar las sospechas, según Anales, el emperador culpó a los cristianos, desatando la primera gran persecución contra esta comunidad.

Reconstrucción y legado

La reconstrucción posterior transformó la fisonomía de Roma: se impusieron nuevas normas urbanísticas que exigían calles más amplias y materiales menos combustibles. Nerón también emprendió la construcción del Domus Aurea, un vasto complejo palaciego que aumentó la indignación popular. El incendio se convirtió en símbolo tanto del peligro urbano como de los excesos imperiales.

El gran incendio de Roma, 64 d.C.. - Hubert Robert 

Hubert Robert (París, 22 de mayo de 1733-15 de abril de 1808), fue un pintor y grabador francés especializado en cuadros de paisaje y de ruinas clásicas. Nacido en la época rococó, conoció el apogeo del reinado de Luis XVI, a quien sirvió en diversos cargos, incluyendo el diseño de jardines. Sobrevivió milagrosamente a ser ejecutado durante la Revolución francesa y fue uno de los asesores del recién fundado Museo del Louvre.

Presenciando NERÓN este incendio desde la torre Mecenas y conmovido por la "belleza de las llamas", cantó la Toma de Troya con el mismo vestido que usaba en la escena, comparando las desgracias presentes con los antiguos desastres".

(Suet. Ner. 38) 

Por Carl Theodor von Piloty (1826-1886) -  https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10629003

Nerón contemplando el incendio de Roma, en una obra de Karl von Piloty (1861)

Carl Theodor von Piloty (Múnich, Alemania, 1 de octubre de 1826-Ambach, a orillas del Lago de Starnberg, Baviera, 21 de julio de 1886) fue un pintor alemán historicista, el principal representante del Realismo pictórico en Alemania.

Tácito, en cambio, nos da una versión completamente diferente

Annals (“Annales” en latín) es una de las obras históricas más importantes de Tacitus.

Narran la historia del Imperio romano desde la muerte de Augustus en el año 14 d. C. hasta parte del reinado de Nero.

Tácito escribió la obra a comienzos del siglo II d. C., durante el Imperio romano.

Emperadores que aparecen

Los Anales tratan principalmente los reinados de:

• Tiberius
• Caligula (solo fragmentos)
• Claudius
• Nero

La persecución de Nero contra los cristianos ocurrió después del Great Fire of Rome y es considerada la primera gran persecución de cristianos en el Imperio romano.

 Según Tácito:

• Muchos cristianos fueron arrestados;
• Algunos fueron ejecutados públicamente;
• Otros fueron crucificados o quemados;
• Nerón organizó espectáculos crueles en sus jardines y circos.

La persecución parece haber estado centrada principalmente en la ciudad de Roma y no en todo el Imperio.

Antorchas de Nerón (1877), pintura de Henryk Siemiradzki que representa la persecución de cristianos por Nerón.

Los crucificados en Via Appia

Henryk Hektor Siemiradzki (Novobélgorod, gobernación de Járkov, Imperio ruso, 24 de octubre de 1843-Strzałków, Radomsko, Imperio ruso, 23 de agosto de 1902) fue un pintor y retratista polaco activo durante las Particiones de Polonia, y recordado por su arte académico monumental, donde destacaba por sus representaciones de escenas del antiguo mundo grecorromano y del Nuevo Testamento. También destacó en la pintura de género, el paisaje y el retrato, aunque también se dedicó a diseño de interiores, tanto privados como de teatros.

La obra representa la decapitación del apóstol San Pablo, llamado el Apóstol de los Gentiles, que según la tradición tuvo lugar en Roma durante la persecución contra los cristianos decretada por el emperador Nerón.

«La última oración de los mártires cristianos», de Jean-Léon Gérôme (1863-1883, Walters Art Museum). Una escena fantástica de la «damnatio ad bestias» en el antiguo Circo Máximo de Roma, bajo la colina Palatina.

Jean-Léon Gérôme (Vesoul, 11 de mayo de 1824-París, 10 de enero de 1904) fue un pintor y escultor francés del estilo conocido actualmente como academicismo, cuyas obras son, por lo general, de tema histórico, mitológico, orientalismo, retratos y otros temas, con lo que lleva el academicismo tradicional a un clímax artístico. Es considerado uno de los pintores más importantes de este período académico, y además de ser pintor y escultor, fue también un maestro con una larga lista de estudiantes.

 

Roma se convirtió en un hervidero de conjuras y ejecuciones, e incluso Séneca, su antiguo tutor, fue invitado a suicidarse cortándose las venas. Abrumado por este ambiente enrarecido, Nerón decidió abandonar la capital e inició una larga gira por Grecia. Pero en lugar de concentrarse en una campaña militar que le devolviera parte del prestigio perdido, recorría las ciudades participando en certámenes poéticos y competiciones atléticas en los que siempre salía vencedor.

Nerón y Séneca, de Eduardo Barrón. Después de su restauración

La escultura española del último tercio del siglo XIX y primer tercio del XX proporcionó ejemplos de un alto virtuosismo técnico y excelente calidad artística, de las que en el Museo Nacional del Prado se conservan algunas obras maestras. Las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes fueron el marco en el que se difundieron buena parte de estas obras. Eduardo Barrón (Moraleja del Vino, Zamora, 1858 - Madrid, 1911) se presentó en la convocatoria de este certamen en 1904 con el grupo escultórico Nerón y Séneca, logrando la concesión de la primera medalla.

El grupo representa a Séneca instruyendo a Nerón, del que era tutor. Barrón retrata a los personajes dramatizando lo opuesto de sus caracteres, e insinuando el injusto final del filósofo cordobés, acusado de traición y obligado por el emperador a suicidarse.

(69 d.C.) La muerte de Séneca (1871)  — Manuel Domínguez Sánchez 

(1840–1906)  

Pintor español del academicismo histórico, destacó por su dominio del dibujo y la recreación rigurosa de escenas de la Antigüedad. Formado en la Real Academia de San Fernando, alcanzó gran prestigio con La muerte de Séneca (1871), obra premiada y hoy conservada en el Museo del Prado. Su estilo combina sobriedad clásica, dramatismo contenido y una cuidada ambientación arqueológica.

La obra representa el instante final del suicidio de Séneca, ordenado por Nerón tras la conjura de Pisón. El filósofo aparece:

• Dentro de una bañera, extremadamente debilitado.
• Con un paño blanco y una corona de laurel, símbolo de sabiduría.
• Rodeado de sus discípulos, que lloran o juran odio a Nerón.
• Al fondo, un brasero humeante, aludiendo al vapor caliente que aceleró su muerte.
• La composición es horizontal, como un friso clásico, con mármoles y arquitectura romana. 

Con los senadores y la plebe de Roma en su contra, Nerón carecía incluso del aprecio de los soldados, que jamás le vieron iniciar siquiera una campaña militar, y la situación terminó por hacerse insostenible. El año 68 d.C. se levantaron contra él algunos gobernadores provinciales y senadores destacados. Cuando le llegó la noticia de que las Galias e Hispania se habían rebelado, y de que el Senado había ordenado su DAMNATIO MEMORIAE, Nerón intentó huir, pero al verse sólo y sin esperanzas aceptó el puñal que le tendía uno de sus esclavos. Mientras le clavaban el acero que acabó con su vida sólo acertó a suspirar: "QUE GRAN ARTISTA MUERE CONMIGO". Tras su muerte, el IMPERIO quedó sumido en un cruente guerra civil, que terminó con la subida al trono del general VESPASIANO, y la instauración de un NUEVA DINASTÍA.

Damnatio memoriae fue una práctica de la antigua Roma que consistía en borrar el recuerdo público de una persona considerada enemiga del Estado.

Por cjh1452000 - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6983878

Busto de Nerón, Museos Capitolinos, Roma

Cree que va a transformar ROMA en una monarquía Helenística

El desarrollo de las TEORÍAS EN TORNO A LA MONARQUÍA en Roma culminó durante el reinado de Nerón en una nueva ideología, que ha recibido el nombre de "NERONISMO". El Neronismo aspiraba a transformar Roma, como lo había hecho AUGUSTO.

El neronismo fue la política personal de Nerón: poder absoluto, culto al emperador, lujo, espectáculos y persecución de enemigos. Después de su muerte, muchos romanos lo vieron como símbolo de tiranía y decadencia.

"LA MONARQUÍA es la mejor de todas las instituciones de autoridad engendradas por la naturaleza". 

Séneca. De Clem., 3, 17) 

NERÓN NO SÓLO INTENTO PARTICIPAR DEL CONCEPTO DEL "AGON" HELÉNICO, A IMITACIÓN DE ALGUNOS SOBERANOS ORIENTALES, SINO QUE CONGREGÓ A SU ALREDEDOR A POETAS, ACTORES, ARTISTAS Y TÉCNICO PARA RENOVAR EL MORTECINO CLASICISMO AUGÚSTEO. FUE LA LLAMADA "AULA NERONIANA" 

Agon helenístico era el espíritu de competición y exhibición propio de la cultura griega durante la época helenística.

Nerón admiraba mucho la cultura griega y promovió ese modelo en Roma. Participó personalmente en certámenes artísticos y musicales, algo que muchos romanos consideraban poco digno para un emperador.                                                                                                                     

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Octavia

Hija del emperador Claudio y de Mesalina. Fue la primera esposa de Nerón, elegida por razones políticas para consolidar su posición. Octavia era joven, discreta y virtuosa, pero Nerón la despreciaba. Tras acusarla falsamente de adulterio, la repudió y mandó ejecutar en el año 62 d.C. Su muerte provocó gran indignación en Roma.

Poppea Sabina

De familia noble y famosa por su belleza y ambición. Fue amante de Nerón antes de casarse con él, y logró que repudiara a Octavia. Poppea ejerció una fuerte influencia sobre el emperador, impulsando decisiones crueles y ostentosas. Murió en el  65 d.C., golpeada por Nerón durante una discusión mientras estaba embarazada. Su muerte marcó el inicio del declive emocional del emperador.

Estatilia Messalina

Viuda de un cónsul y mujer culta, fue la tercera esposa de Nerón. Representa la etapa final del reinado, cuando el emperador buscaba respetabilidad tras el escándalo de Poppea. Estatilia sobrevivió a Nerón y conservó su fortuna, símbolo de la nobleza que supo adaptarse a los caprichos imperiales.

Esporo

Un joven esclavo que Nerón mandó castrar y desposó públicamente, vistiéndolo como Poppea Sabina. Esporo fue su amante y compañero en los últimos años, acompañándolo incluso en su huida antes del suicidio. Su historia refleja la mezcla de delirio y nostalgia que caracterizó los últimos días del emperador.

Claudia Actea (Acte) — Amante de Nerón

Liberta de origen griego, educada y discreta.

Fue su primera amante estable, cuando él aún estaba casado con Octavia.

Influencia: A diferencia de Poppea, Actea no buscó poder político. Las fuentes la describen como una presencia tranquila, afectuosa y leal.

Después de Nerón: Permaneció fiel a su memoria. Se dice que fue una de las pocas personas que cuidó su cuerpo y organizó su entierro tras su suicidio.

NERÓN (54-68 D.C.) El más celebre de los emperadores romanos, había nacido el 37 d.C., Su padre era el último representante de una familia de rancia nobleza, célebre por su soberbia y sus arranques de ira, y su madre la famosa Agripina, era hija del añorado Germánico. Apenas había cumplido los tres años cuando Nerón quedó huérfano de padre y su madre Agripina fue condenada al exilio, así que él tuvo que criarse en casa de una tía. Mientras los jóvenes de su edad aprendían a hablar en público en el foro y a combatir en el campo de Marte, la educación de Nerón fue confiada a un barbero y un bailarín. Sólo la llegada al trono de Claudio, tío carnal de Agripina, permitió a ésta volver del exilio y recuperar la tutela de su hijo.

Relieve en el que se representa a Agripina coronando a Nerón. Terceros

El emperador Nerón nació como Lucio Domicio Ahenobarbo en el mes de diciembre del año 37 d. C. Lo hizo de forma inusual, saliendo al mundo al revés, de nalgas en vez de con la cabeza por delante. Sabemos esto porque su madre escribió sobre ello en su autobiografía y porque un autor coetáneo copió de allí ese fragmento en un trabajo sobre este tipo de partos. Esta información podría parecer mundana, pero es extraordinaria. Hasta donde sabemos, la madre de Nerón, Julia Agripina Augusta, fue la única mujer en los mil años de historia de Roma que escribió una autobiografía. Fue capaz de registrar su vida en un escrito y eso es algo que hay que tomar muy en serio, puesto que fue una mujer extraordinaria y porque es imposible entender a Nerón sin entender a Agripina.

Para entender la biografía de Nerón se hace necesario prestar especial atención a la figura de su madre. AGRIPINA era una mujer muy hermosa, inteligente y extremadamente ambiciosa. Cuando murió la esposa del emperador Claudio, Agripina consiguió convencerle para que a pesar de su parentesco se casara con ella, y adoptara a Nerón. A partir de ese momento, concentró todas sus energías en asegurar el trono para su hijo. Preocupada por la formación que había recibido hasta entonces, muy alejada de las necesidades de un gobernante, encomendó su tutela al cordobés SÉNECA, un filósofo estoico que se decía había sido su amante. Cuentan que por aquel entonces ciertos adivinos le advirtieron que si su hijo llegaba a reinar mataría a su madre, a lo que ella respondió: "Que me mate con tal de que reine". Pronto demostró hasta dónde está dispuesta a llegar para obtener la púrpura imperial: cuando Agripina comenzó a sospechar que Claudio podría preferir como heredero a su hijo natural BRITÁNICO, en cuando alcanzara edad suficiente, no dudó en mezclar veneno con un plato de setas, a las que era muy aficionado el emperador. Pocas horas después , con ayuda de la guardia pretoriana, manejada por Agripina,  Nerón fue proclamado emperador. Tenía sólo dieciséis años y era el hombre más poderosos de la tierra. 

 Fuente: Eva Tobalina (Historiadora)

Descripción del anverso: Bustos de Nerón y Agripina Jeune a la derecha (M6). 

Descripción inversa: Júpiter (?) y Claudio (?) sentados en una cuadriga de elefantes que giran hacia la izquierda; Júpiter (?) sostiene un cetro coronado por un águila en su mano derecha; Claude (?) sostiene un cetro vertical en la mano izquierda.

A pesar de estos precedentes, el reinado del nuevo emperador tuvo unos buenos comienzos. Conducido por SÉNECA, BURRO, el prefecto de la guardia pretoriana y su propia madre AGRIPINA, NERÓN gobernaba con prudencia, iniciando unos años de excelente administración a los que se conoce por el nombre de "SEXENIO ÁUREO". Sin embargo, ya desde sus inicios, Nerón dio muestras de que su concepción del poder imperial se asemejaba más a la de Calígula que a la de su predecesor CLAUDIO. 

Mapa del Imperio romano en tiempos de Nerón, y del itinerario de su único viaje fuera de Italia, en el que realizó en una gira-espectáculo que le llevó a los teatros y certámenes poéticos y deportivos de Grecia entre los años 66 y 67.

NERÓN parecía considerar como ideal de gobierno la figura de un rey helenístico, preocupado por las grandes empresas urbanísticas, impulsor de proyectos de escala sobrehumana, despegado de las limitaciones del senado o de la legislación, amante de las arte y de las competiciones deportivas... Todo parece indicar que Nerón se consideraba un gran poeta, músico y actor.

Primero estuvo casada con Rufrio Crispino y después con Otón, quien más tarde llegó a ser emperador romano. Más adelante se convirtió en esposa de Nerón y emperatriz del Imperio romano.

A finales de la década de los 50, NERÓN inicia un romance con POPEA SABINA, la esposa de su amigo OTON

La razón más aceptada es política y personal: Otón era entonces el marido de Poppaea Sabina, y Nerón se había enamorado de ella. Para apartarlo de Roma sin provocar un escándalo inmediato, le concedió el gobierno de Lusitania, una provincia situada aproximadamente en lo que hoy es Portugal y parte del oeste de España. 

Otón aceptó el cargo y gobernó Lusitania durante unos diez años. Curiosamente, más tarde regresó a la política imperial y llegó a convertirse en emperador en el turbulento “Año de los Cuatro Emperadores” (69 d. C.).

Lo excepcional es que Otón permaneciera aproximadamente diez años como gobernador de Lusitania (58–68 d. C.). Eso sugiere varias cosas:

• Nerón quería mantenerlo lejos de Roma mientras convivía con Poppaea Sabina.
• Otón gobernó de forma eficaz y no causó problemas.
• Nerón probablemente consideraba más seguro dejarlo allí que permitir su regreso a la capital.

Las fuentes antiguas incluso dicen que Otón administró Lusitania con bastante competencia y moderación, algo que mejoró su reputación antes de convertirse en emperador en el año 69 d. C.

Gustav Wertheimer (c. 1847-1902) se inspiró en los elaborados relatos de los complots de Nerón para asesinar a su propia madre, Agripina la Joven. 

Un hombre del séquito de Nerón ideó un plan lo suficientemente intrincado como para superar la cautela de Agripina. Según las fuentes antiguas, un tal Aniceto diseñó y fabricó un hermoso barco que Nerón decoró y amuebló con lujo. Todo esto supuestamente se hizo para que Agripina codiciara el barco.

En el mes de marzo, después de que Agripina se hubiera acostumbrado a la presencia del barco, Nerón invitó a su madre a un lugar llamado Bauli, en la región costera de Campania. Mientras estaban allí, Nerón convenció a Agripina para que subiera al barco. Al principio dudaba, pero su hijo, por desgracia, logró convencerla de que no tuviera sus miedos. Cuando Agripina y al menos dos amigos abordaron el barco, poco sabían que el compañero de Nerón, Aniceto, había preparado el barco para sufrir un fallo catastrófico. 

Según Tácito, la cabina del barco implosionó a mitad del viaje, aplastando hasta la muerte a uno de los amigos de Agripina y hiriendo a los demás. El siguiente paso del plan de Nerón era hundir el barco. Algunos relatos afirmaban que Aniceto había preparado alguna forma para que el barco entrara en agua, mientras que otros escribían que cómplices de la tripulación lanzaban su propio peso contra los costados del barco para intentar que se volcara. En cualquier caso, algunos tripulantes aparentemente estaban implicados en el complot, pues Tácito afirmó que una mujer fue asesinada a golpes con remos cuando fue identificada erróneamente con Agripina. Sea como sea, el barco era una trampa mortal y es esta diabólica trama en acción la que Gustav Wertheimer dio vida en su obra.

Nerón ante el cadáver de su madre Agripina

1887. Óleo sobre lienzo, 331 x 500 cm (Museo del Prado) Depósito en otra institución

Arturo Montero y Calvo

Valladolid, 1859 - Madrid, 1887

Pintor español. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de Valladolid, bajo la dirección de Agapito López de San Román y de Martí y Monsó, y en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, donde fue alumno de José Piquer y de Federico de Madrazo,

Según cuenta la historia, Agripina sobrevivió al mortal barco. Herida, pero aún móvil, logró sumergirse en el agua y nadar para ponerse a salvo. Sin embargo, el peligro no había terminado. Aunque Agripina supuestamente sabía que su hijo estaba detrás del derrumbe del barco, decidió hacerse la ignorante y envió un mensaje a Nerón diciéndole que estaba bien y que no tenía por qué preocuparse. Cuando llegó el mensajero, se dice que Nerón colocó una espada a los pies del hombre y luego lo arrestó, declarando que era un asesino enviado por Agripina. Con esa excusa montada, Nerón envió a Aniceto con un grupo de soldados para rodear la casa de Agripina y finalmente terminar el trabajo. Los soldados encontraron a la madre del emperador en su dormitorio, recuperándose de las heridas sufridas durante la implosión del barco. Esta vez, los asesinos no fallaron.

Fuente: C. Keith Hansley

104 - LA ROMA IMPERIAL - LOS EMPERADORES DEL SIGLO I D.C.: JULIO-CLAUDIOS Y FLAVIOS - CLAUDIO Y SUS ESPOSAS - La muerte de Mesalina - Agripina la Menor

103 - LA ROMA IMPERIAL - LOS EMPERADORES DEL SIGLO I D.C.: JULIO-CLAUDIOS Y FLAVIOS - LAS CONQUISTAS DE CLAUDIO  - MAURETANIA EN TIEMPO DE CLAUDIO (41–54 d. C.) - CLAUDIO EN GERMANIA - CLAUDIO EN JUDEA (41–54 d. C.) - Conquista de Britania , pincha aquí

Valeria Mesalina (en latín: Valeria Messalina) (25 d. C.-48 d. C.) fue la tercera esposa del emperador romano Claudio.

Fue célebre por su belleza y las constantes infidelidades a su esposo, el emperador, con miembros de la nobleza romana, así como con soldados, actores, gladiadores y otros.

Mesalina tuvo gran influencia política en las decisiones que tomó su marido durante gran parte de su periodo como emperador romano; en este sentido, se le ha comparado con otro personaje de la historia romana, Livia.

Parece que la propia esposa del emperador, MESALINA, conspiraba en su contra para colocar a su amante. C. SILIUS, cónsul designado, en el trono. LA CONJURA FUE DESCUBIERTA EL 48 D.C..

¿Messalina llevando a Británico ? (mármol, Museo del Louvre) Esta estatua estaría inspirada en el grupo de Cephisodotus el Viejo Eirene que lleva Ploutos .

Cayo Apio Junio Silano fue, desde la adolescencia de Mesalina, su amor platónico. Pese a sus múltiples insinuaciones, este jamás le correspondería. Una vez convertida en emperatriz, Mesalina convenció a su esposo de hacer regresar a Silano a Roma desde Hispania, adonde había sido relegado por sus opiniones políticas. Para tenerlo aún más cerca, Mesalina persuadió a Claudio de casar a Silano con Domicia, la propia madre de la emperatriz. Aun así, su flamante padrastro no cedió, por lo que Mesalina, viéndose despreciada, tramó una conspiración que terminó en el año 42 con Silano siendo ejecutado por traición.

Mesalina deseaba igualmente al actor Mnéster, pero este amaba a Popea Sabina la Mayor; Mesalina también envidiaba los magníficos jardines de Lúculo, propiedad de Décimo Valerio Asiático, así que, para satisfacer ambos caprichos, acusó falsamente a Popea de ser amante de Asiático; esta infamia provocaría el suicidio de los dos infelices y el logro de sus objetivos.

Irene portando a Pluto, 370 a.C. de Cefisodoto el Viejo, Gliptoteca de Múnich.

“No ignoro que parecerá cosa de ficción que algunos mortales pudieran gozar de seguridad tan grande en aquella ciudad enterada de todo y que nada encubría; y más aún, que un cónsul electo se reuniera con la esposa del príncipe en un día fijado previamente, acompañados de testigos para firmar, declarando su intención de tener hijos legítimos, que ella escuchase las palabras de los auspicios, las aceptase e hiciese sacrificios ante los dioses; que se sentaran a comer con sus invitados entre besos y abrazos, y que pasaran la noche, finalmente, como marido y mujer. Pero no voy a contar nada falseado con el propósito de provocar la admiración, sino lo que oí a quienes son mayores que yo y lo que éstos escribieron.”

(Tac. Ann., XI, 27)

Publio Cornelio Tácito (c. 55-c. 120) fue un político e historiador romano de época flavia y antonina. Escribió varias obras históricas, biográficas y etnográficas, entre las que destacan los Anales y las Historias. En el año 78 se casó con la hija de Cneo Julio Agrícola, el gobernador de Britannia, al que habría de dedicar tras su muerte una monografía. Siendo emperador Domiciano, en el año 88, fue pretor y quindecenviro responsable del culto. 

Messalina en los brazos del Gladiador por J.Sorolla (1886)

Joaquín Sorolla y Bastida (Valencia; 27 de febrero de 1863-Cercedilla; 10 de agosto de 1923) fue un pintor español. Artista prolífico, dejó más de 2200 obras catalogadas. Su obra madura ha sido etiquetada como impresionista, postimpresionista y luminista.​

Los relatos de Tácito y Suetonio, que escribieron sobre ella unos 70 años después de los acontecimientos, la pintaron como una mujer insaciable, corrupta y cruel. Mientras que Claudio es descrito como un emperador ajeno a sus adulterios y muy manipulable.

Lo cierto es que esta mujer no fue más que una niña caprichosa, falleció con 23 años (o 28 según otras fuentes), corta edad para tal compendio de vicios que la tradición nos trae hasta nuestros días. Dion Casio, 150 años posterior a ella, siguió la pauta de sus antecesores y al escribir sobre ella la señaló como la más escandalosa de todas las mujeres de la antigua Roma y, posiblemente, de la Historia.

La muerte de Mesalina , François Victor Eloi Biennourry (1850)

François Victor Eloi Biennourry es un pintor francés nacido el 10 de enero de 1823 en Bar-sur-Aube y falleció el 11 de diciembre de 1893 en París.

Pintor de historia, recibió numerosos encargos públicos durante el Segundo Imperio, para el Palacio de las Tullerías en París (los salones de la emperatriz, el estudio del Emperador), para el Palacio del Louvre y para muchas iglesias parisinas. 

Caída de Mesalina

Mientras Claudio estaba fuera de Roma, en el puerto de Ostia, Mesalina aprovechó para casarse con su amante, el cónsul Cayo Silio. Se ha afirmado que la pareja había tramado una conspiración contra el emperador, al cual Mesalina esperaba derrocar para poner en su lugar a su nuevo esposo. Avisado por su liberto Narciso, Claudio descubrió la bigamia de su esposa y la trama que urdía contra él, por lo que condenó a ambos al suicidio. Ya que no pudiendo hacerlo (solo se rasguñaron con el puñal), Mesalina fue decapitada a espada por un centurión.

La muerte de Mesalina, pintura al óleo sobre lienzo de Georges Antoine Rochegrosse, 1916

Georges-Antoine Rochegrosse (Versalles, Francia, 2 de agosto de 1859-El Biar, Argelia, 11 de julio de 1938) fue un pintor, grabador e ilustrador francés. De estilo historicista al principio y luego simbolista-orientalista, fue muy apreciado por la alta sociedad y lo condecoraron con la Legión de Honor en 1892.

Claudio, debido a la humillación que había sufrido, tras su muerte decretó que el nombre y efigies de la que había sido su esposa fuesen retirados de todos los lugares públicos y privados en los que se le hacía alusión por el alto rango que había ostentado, para borrar su recuerdo (damnatio memoriae).

Ordenó a su guardia pretoriana que lo matara si se volvía a casar, promesa que no cumplió, ya que contrajo matrimonio con su sobrina Agripina la Menor, siendo este su último matrimonio. Esta conspiró en contra de los hijos de Mesalina; puso en duda la paternidad de Británico, siendo este desheredado en favor de Nerón, el hijo de Agripina, quien después de la muerte de Claudio lo sucedería como emperador.

Después de que Mesalina enviara al exilio a su amigo Séneca y su hermana Livilla, AGRIPINA "LA MENOR" había publicado una biografía de su madre y una historia de su familia, recordando las desgracias que había padecido. Los escritos fueron un éxito literario, y le granjearon el FAVOR DE LA OPINIÓN PÚBLICA

Agripina la Menor pertenecía a la poderosa familia de Germánico. Tras la persecución y desgracia de su familia bajo el emperador Tiberio, vivió años difíciles mientras Mesalina enviaba al exilio a su hermana Julia Livila y al filósofo Séneca.

Durante ese tiempo, Agripina escribió una biografía de su madre y una historia de su familia denunciando las injusticias sufridas. Los libros tuvieron mucho éxito y le dieron gran apoyo popular en Roma.

Cuando Mesalina fue ejecutada, Agripina se casó con el emperador Claudio, recuperó a Séneca del exilio y logró que su hijo Nerón fuera nombrado heredero del Imperio.

Años después, Nerón terminó viendo a su madre como una amenaza y ordenó asesinarla en el año 59 d.C.

Su madre era Agripina la Mayor, una mujer muy admirada por el pueblo romano, y su padre fue Germánico, quizá el hombre más querido de Roma después de Augusto. Cuando Germánico murió en circunstancias sospechosas en Oriente, muchos creyeron que había sido envenenado por orden del emperador Tiberio o de sus aliados.

Los libros de Agripina

Durante esos años difíciles, Agripina escribió una obra autobiográfica y familiar. Hoy está perdida, pero los historiadores antiguos hablan de ella. En esos textos relataba:

• Las injusticias sufridas por su madre,
• Las persecuciones políticas,
• Las desgracias de la familia de Germánico,
• La corrupción de la corte imperial.

No era solo literatura: era propaganda política muy sofisticada.

El pueblo romano ya sentía simpatía por la familia de Germánico, y los escritos reforzaron esa imagen. Agripina ganó prestigio intelectual y apoyo popular. Incluso autores posteriores creen que Tácito utilizó parte de esos escritos como fuente para sus propias historias.

En el año 48 d.C., Mesalina cayó en desgracia tras una conspiración escandalosa y fue ejecutada.

Entonces Agripina hizo una jugada extraordinaria:

se casó con su propio tío, el emperador Claudio.

En Roma aquello era casi incestuoso y escandalizó a muchos, pero políticamente fue brillante. Agripina pasó de perseguida a convertirse en la mujer más poderosa del Imperio.

Consiguió:

• El regreso de Séneca del exilio,
• Colocar a Séneca como tutor de su hijo,
• Y finalmente que Claudio adoptara a ese hijo: Nerón.

Agripina maniobró para que Nerón heredara el trono por encima del hijo natural de Claudio, Británico.

La ironía final

Agripina había sobrevivido usando inteligencia, prestigio literario y manipulación política. Durante un tiempo gobernó prácticamente junto a Nerón cuando él subió al trono.

Pero el hijo al que ayudó a convertir en emperador terminó viéndola como una amenaza.

Finalmente, Nerón ordenó asesinar a su propia madre en el año 59 d.C. La escena se volvió legendaria:

• primero intentaron hundir el barco donde viajaba,
• ella sobrevivió nadando,
• y después enviaron soldados para matarla.

Según la tradición, antes de morir dijo:

“Golpea mi vientre”,

refiriéndose al cuerpo que había dado vida a Nerón.

Así terminó la mujer que había usado la literatura, la memoria familiar y la política para conquistar Roma.

Agripina la Menor se casó tres veces:

Con Cneo Domicio Enobarbo, con quien tuvo a Nerón.

Con Cayo Salustio Crispo Pasieno, un hombre rico e influyente.

Con el emperador Claudio, su tío, gracias a lo cual se convirtió en emperatriz y consiguió que Nerón heredara el Imperio.

Claudio no solo se casó por afecto o deseo personal; fue una decisión muy política. Agripina aportaba prestigio dinástico, popularidad y una conexión directa con la figura legendaria de Germánico.

NERÓN el hijo de Agripina, fue adoptado por Claudio el 50 d.C. El 53 d.C. contrajo matrimonio con OCTAVIA, la otra hija del emperador y Mesalina

50 d.C. — Adopción de Nerón por Claudio  

Agripina maniobra para que su hijo Lucio Domicio Ahenobarbo sea adoptado por el emperador. Desde ese momento pasa a llamarse Tiberio Claudio Nerón.

53 d.C. — Matrimonio de Nerón con Octavia  

Nerón, ya adoptado y convertido en heredero preferente, se casa con Octavia, hija de Claudio y Mesalina.

Este matrimonio lo convierte en yerno del emperador y refuerza su posición sucesoria.

Por qué esto fue decisivo

• Agripina unió dos líneas sucesorias:
• Nerón como hijo adoptivo de Claudio.
• Nerón como esposo de Octavia, hija legítima del emperador.
• Con esta doble legitimación, Británico quedó políticamente arrinconado.

La historia de las setas 

• Las setas envenenadas son el método con el que Agripina mata al emperador Claudio en el año 54 d. C.
• Según Tácito y Suetonio, ella le sirve un plato de setas mezcladas con veneno para asegurar que su hijo Nerón suba al trono.
• El episodio se hizo famoso porque Suetonio bromea diciendo que las setas fueron “el alimento de los dioses”, ya que “convirtieron” a Claudio en un dios tras su muerte.

Consecuencia inmediata

• Claudio murió la madrugada del 13 de octubre del 54.
• Nerón, con solo 16 años, fue proclamado emperador ese mismo día.

103 - LA ROMA IMPERIAL - LOS EMPERADORES DEL SIGLO I D.C.: JULIO-CLAUDIOS Y FLAVIOS - LAS CONQUISTAS DE CLAUDIO - MAURETANIA EN TIEMPO DE CLAUDIO (41–54 d. C.) - CLAUDIO EN GERMANIA - CLAUDIO EN JUDEA (41–54 d. C.) - Conquista de Britania -

102 - LA ROMA IMPERIAL - LOS EMPERADORES DEL SIGLO I D.C.: JULIO-CLAUDIOS Y FLAVIOS - EL CENSO  DEL 48 D.C - El Templo de Augusto y Livia (Vienne - Galia Narbonense) La Apocolocyntosis - Séneca de Córdoba y su poderosa familia - El emperador Claudio destacó por sus obras públicas - Ostia fue el primer gran puerto de Roma, pincha aquí

LAS CONQUISTAS DE CLAUDIO 

Mauretania bajo Roma en tiempos de Claudio: reino cliente, no provincia

• En época de Claudio (41–54 d. C.), Mauretania ya no era un reino vasallo, porque Calígula había provocado su anexión pocos años antes.
• Pero hasta el año 40 d. C., Mauretania sí era un reino cliente de Roma, gobernado por Ptolomeo de Mauretania, descendiente directo de Cleopatra y Marco Antonio.

Roma lo consideraba un aliado estable: pagaba tributo, apoyaba militarmente y mantenía la paz en el extremo occidental del imperio.

¿Qué pasó? Calígula mata al rey Ptolomeo (40 d. C.)

El episodio es uno de los actos más caprichosos y brutales de Calígula.

• Ptolomeo fue invitado por Calígula a Roma.
• Llegó con gran pompa, llevando un manto púrpura bordado de oro, símbolo de su realeza.

Calígula siente celos

• Las fuentes antiguas (Dión Casio, Suetonio) coinciden en que Calígula se sintió eclipsado por la popularidad y la elegancia del rey africano.
• El pueblo romano lo aclamó… y eso Calígula no lo soportó.
• En un arrebato de celos y paranoia, Calígula mandó ejecutar a Ptolomeo sin juicio, sin motivo político real.

La muerte del rey provocó una gran revuelta en Mauretania, liderada por el general Aedemon, un liberto de Ptolomeo.

MAURETANIA EN TIEMPO DE CLAUDIO (41–54 d. C.)

• Al subir al trono en el 41 d. C., Claudio heredó la guerra.
• Tras dos años de campaña, Roma pacificó la región.

La solución de Claudio  

Entre 42–43 d. C., Claudio anexionó Mauretania y la dividió en dos provincias:

• Mauretania Tingitana — capital: Tingis (Tánger)
• Mauretania Caesariensis — capital: Caesarea (Cherchell)

Ambas quedaron bajo administración romana directa.

Mauretania pasó de ser un reino vasallo a convertirse en una parte estable del Imperio Romano, con calzadas, colonias y una integración económica creciente.

CLAUDIO EN GERMANIA

CLAUDIO EN TRACIA (41–54 d. C.)

Tracia antes de Claudio: reino cliente

• Tracia llevaba décadas siendo un reino cliente de Roma, gobernado por la dinastía de los Sapeos.
• Roma lo toleraba porque mantenía la paz en la frontera del Danubio.

Rebelión tracia (42 d. C.)

• En el 42 d. C., poco después de subir Claudio al trono, estalló una gran rebelión:
• Los tracios se levantaron contra el rey cliente.
• Hubo ataques contra ciudades y colonias romanas.
• Roma tuvo que enviar tropas desde Moesia.

La revuelta fue seria y duró meses.

Tras sofocar la rebelión, Claudio tomó una decisión estratégica:

• Tracia dejó de ser un reino cliente y pasó a ser provincia romana.
• Esto ocurrió en 46 d. C.
• Organización provincial

 https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=79534503

Tracia (ca. 1045)

Los límites históricos de Tracia han variado. Los antiguos griegos empleaban el término "Tracia" para referirse a todo el territorio que se encontraba al norte de Tesalia habitado por los tracios, una región que "no tenía fronteras definidas" y a la que se añadieron otras regiones (como Macedonia e incluso Escitia).

Tracia fue anexionada al Imperio romano en el año 46 por el Emperador Claudio. En esta época, las ciudades principales de Tracia eran Sardica (hoy Sofía), Philippopolis (hoy Plovdiv) y Adrianópolis (hoy Edirne). 

Claudio creó:

• Provincia de Tracia
• Gobernada por un procurador ecuestre
• Romanización acelerada: calzadas, ciudades, reclutamiento auxiliar
• Tracia se convirtió en un punto clave para controlar los Balcanes.

CLAUDIO EN JUDEA (41–54 d. C.)

Claudio restaura el reino de Herodes Agripa I

Cuando Claudio llegó al poder, devolvió a Herodes Agripa I el control de:

• Judea
• Samaria
• Galilea
• Perea

Agripa era amigo personal de Claudio y le había apoyado políticamente.

HERODES AGRIPA I 

Rey de Judea (37–44 d. C.)

• Nieto de Herodes el Grande y amigo de Calígula y Claudio, lo que le permitió recuperar el reino de su abuelo.
• Educado en Roma, supo ganarse el favor imperial. Calígula le otorgó el trono de Galilea y Perea, y Claudio amplió su dominio hasta incluir Judea y Samaria.
• Mantuvo una política de equilibrio: respetó las tradiciones judías pero siguió siendo leal a Roma.
• Fortificó Jerusalén y reforzó el Templo.
• Persiguió a los primeros cristianos (según Hechos de los Apóstoles).
• Murió repentinamente en Cesarea en el año 44 d. C., durante unas celebraciones públicas.

Mapa que muestra la porción de Galilea (mayoritariamente benjaminitas), Samaria (mayormente extranjeros) y Judea (mayoritariamente Judá). Levi estaba esparcido en ambas partes, pero principalmente en Judea.

Resultado:

• Durante unos años Judea volvió a ser reino cliente, no provincia.

Muerte de Agripa I (44 d. C.)

Cuando Agripa murió repentinamente en el 44 d. C., Judea quedó sin un heredero adulto.

Claudio decidió:

• Volver a convertir Judea en provincia romana.

Claudio nombró procuradores para gobernar Judea:

• Cuspio Fado
• Tiberio Alejandro
• Ventidio Cumano
• Antonio Félix

Estos gobernadores tuvieron que lidiar con:

• Tensiones entre judíos y samaritanos
• Conflictos religiosos internos
• Brotes de violencia mesiánica
• Bandolerismo (los sicarii)

Claudio intentó mantener:

• Equilibrio religioso (confirmó privilegios judíos en Alejandría)
• Orden público
• Control fiscal

Pero la región era muy inestable y las tensiones seguirían creciendo hasta la gran revuelta del 66 d. C.

Judea era inestable:

• Convivían judíos, griegos, samaritanos, romanos y nabateos.
• Había conflictos religiosos profundos.
• Los judíos rechazaban la cultura griega.
• Los griegos despreciaban las leyes judías.
• Judíos y samaritanos se odiaban.
• Roma imponía impuestos y símbolos paganos.
• Existían grupos radicales como zelotes y sicarii.
• Los procuradores romanos agravaban la tensión.

 Por my work - Based on Jones & Mattingly's Atlas of Roman Britain  https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11377085

CLAUDIO ESCOGIÓ A UN SENADOR EXPERIMENTADO, AULUS PLAUTIUS, Y LE ENCOMENDÓ UNAS 4 LEGIONES, UNA DE ELLAS COMANDADA POR UN OFICIAL PROMETEDOR: FLAVIO VESPASIANO. LOS COMBATES COMENZARON EL 43 D.C.

AULUS PLAUTIUS: EL GENERAL QUE ABRIÓ BRITANIA A ROMA

Aulus Plautius — general romano que dirigió la invasión de Britania en 43 d.C. bajo el mando de Claudio.

Tras vencer a los Catuvellaunos y Trinovantes, organizó la nueva provincia y fue su primer gobernador, consolidando el dominio romano antes de regresar a Roma con honores de triunfo.

Claudio le encargó dirigir la mayor operación militar del reinado:

• 4 legiones (unos 20.000 legionarios)
• Tropas auxiliares (otros 20.000)
• Caballería germana y gala
• Flota de transporte cruzando el Canal de la Mancha
• Era una fuerza enorme para una campaña fuera del continente.

LOS ROMANOS APROVECHAN LA GUERRA ENTRE TRIBUS BRITANAS

Cuando Claudio decidió invadir Britania en el 43 d. C., la isla no estaba unida.

Al contrario: era un mosaico de reinos tribales que a menudo se enfrentaban entre ellos.

La guerra más importante —y la que Roma aprovechó— fue la que enfrentaba a:

• Los Catuvellaunos
• Los Atrebates

Los Catuvellaunos: la tribu más poderosa

• Eran la tribu dominante del sudeste de Britania.
• Su capital era Camulodunum (Colchester).
• Su rey, Carataco, era ambicioso y antirromano.
• Estaban expandiéndose agresivamente hacia el sur.
• Los Catuvellaunos querían unificar Britania bajo su control, expulsando a las tribus aliadas de Roma.

Los Atrebates: aliados de Roma

• Su rey era Verica, amigo y cliente de Roma.
• Gobernaban el sur (zona de Hampshire).
• Eran comerciantes y mantenían buenas relaciones con el Imperio.

Los romanos aprovecharon que Britania estaba dividida:

• Los Catuvellaunos atacaron a los Atrebates.
• Verica huyó a Roma y pidió ayuda.
• Claudio intervino “en defensa de un aliado”.
• Las tribus britanas estaban en guerra → Roma encontró poca resistencia unificada.
• Resultado: conquista rápida y triunfo para Claudio.

Los combates continuaron con éxito durante todo su reinado, cuando se incorporaron a los dominios de Roma gran parte del CENTRO DE INGLATERRA Y GALES

La invasión fue un éxito. Tras dos batallas, los britanos fueron derrotados; aunque la resistencia continuaría en el norte, los romanos lograron afianzarse y añadieron otra provincia, Britania, al imperio. El propio Claudio visitó Britania durante 16 días y, a su regreso a Roma, fue recibido como un héroe conquistador. Se le concedió un triunfo romano, en el que recorrió las calles en una carroza ceremonial con su esposa, Valeria Mesalina. El Senado incluso le otorgó a su hijo de dos años el nombre de «Británico» para honrar la victoria. En el año 50 d.C., el general británico Caractaco fue capturado. En lugar de ejecutarlo, Claudio reconoció el valor de Caractaco concediéndole clemencia y permitiéndole vivir el resto de sus días en unas tierras cedidas por el Estado romano.