(52) LA RUTA DE LA SEDA EN LA EDAD MODERNA: EL GRAN JUEGO - La conquista rusa de Asia Central tuvo lugar en la segunda mitad del siglo XIX - El río Sir Daria

(51) LA RUTA DE LA SEDA EN LA EDAD MODERNA: EL GRAN JUEGO - Afganistán - Primera guerra del Opio (1839-1842) -  Segunda guerra del Opio (1856-1860) - Victoria del Reino Unido - El Yangtsé​ - Fergana - Serguéi Mijáilovich Prokudin-Gorski (Fotógrafo y químico ruso) -   Bujará, pincha aqui 

A LO LARGO DEL SIGLO XIX EURASIA SE HABÍA CONVERTIDO EN UN INMENSO TABLERO DE JUEGO ENTRE DOS SUPERPOTENCIAS: EL IMPERIO RUSO Y EL IMPERIO BRITÁNICO, AMBAS LUCHABAN POR CONTROLAR UNA INMENSA FRANJA DE TERRITORIOS ENTRE LOS BALCANES Y CHINA. 

BAJO UNA FALSA APARIENCIA DE PROTECCIÓN Y AMISTAD, RUSOS Y BRITÁNICOS TRATABAN, DESPIADADAMENTE, DE EXTENDER SU ÁREA DE INFLUENCIA POR ORIENTE MEDIO Y ASIA CENTRAL.

EL INICIO "OFICIAL" DEL GRAN JUEGO TUVO LUGAR EN 1830. ESE AÑO, LAS AUTORIDADES BRITÁNICAS ORDENARON AL GOBERNADOR DE LA INDIA QUE ABRIERA UNA NUEVA RUTA DE COMERCIO ENTRE LA INDIA Y BUJARA, SIGUIENDO EL VIEJO RAMAL INDIO DE LA RUTA DE LA SEDA. POCO DESPUÉS, EN 1838, LOS BRITÁNICOS TRATARON DE APODERARSE DE AFGANISTÁN ESTABLECIENDO UN GOBIERNO TÍTERE EN EL PAIS.

EN 1839, LOS RUSOS ENVIARON UNA MISIÓN AL JANATO DE JIVA. SUPUESTAMENTE LAS TROPAS DEBÍAN LIBERAR A ESCLAVOS CAPTURADOS POR TURCOMANOS EN LOS TERRITORIOS RUSOS DEL MAR CASPIO, PERO EN REALIDAD, EL ZAR NICOLAS I, ESTABA TRATANDO DE APROVECHAR QUE LOS BRITÁNICOS ESTABAN OCUPADOS EN AFGANISTÁN, PARA REALIZAR AVANCES EN LA TRANSOXIANA.

La conquista rusa de Asia Central tuvo lugar en la segunda mitad del siglo XIX. La tierra que se convirtió en el Turquestán ruso y más tarde en el Asia Central soviética está ahora dividida entre Kazajistán en el norte, Uzbekistán en el centro, Kirguistán en el este, Tayikistán en el sureste y Turkmenistán en el suroeste. La zona se llamaba Turquestán, porque la mayoría de sus habitantes hablaban lenguas túrquicas, a excepción de los tayikos que hablaban una lengua iraní.

En el siglo XVIII, Rusia adquirió un control cada vez mayor sobre la estepa kazaja. En 1839 no lograron conquistar el kanato de Jiva al sur del mar de Aral. En 1847-1853 construyeron una línea de fortalezas desde el lado norte del mar de Aral hacia el este por el río Sir Daria. En 1847-1864 cruzaron la estepa oriental kazaja y construyeron una línea de fortalezas a lo largo de la frontera norte de Kirguistán. Entre 1864 y 1868 se trasladaron al sur de Kirguistán, capturaron las ciudades de Taskent y Samarcanda y dominaron los kanatos de Kokand y Bujará. Ahora tenían un triángulo cuya punta sur estaba a 1600 km al sur de Siberia y a 1900 km al sureste de sus bases de abastecimiento en el Volga. El siguiente paso fue convertir este triángulo en un rectángulo cruzando el mar Caspio. En 1873 conquistaron Jiva. En 1881 tomaron el oeste de Turkmenistán. En 1884 consiguieron el oasis de Merv y el este de Turkmenistán. En 1885, la expansión hacia el sur, hacia Afganistán, fue bloqueada por los británicos. En 1893-1895 ocuparon el alto Pamir en el sureste.

Mapa étnico de Asia Central. Las zonas blancas son desiertos poco poblados. Las tres líneas que se extienden al noroeste son las montañas Kopet Dag y los ríos Amu Dayra y Sir Daria que fluyen desde las montañas orientales hasta el mar de Aral.

El río Sir Daria es un largo río de Asia Central que fluye en direcciones O y NO a través de Uzbekistán, Tayikistán y Kazajistán hasta desaguar en el mar de Aral Norte. Es el Orexartes o Yaxartes de las fuentes clásicas grecorromanas.

Nace en el extremo este de Uzbekistán, por la confluencia de los ríos Naryn y Kara Daria. Tiene una longitud de 2.212 km, pero, con el río Naryn, alcanza los 3.078 km que lo sitúan entre los 30 ríos más largos de la Tierra.

Transoxiana, bordeada por Corasmia y Jorasán 

Significado/definición - Más allá del [río] Oxus

Designa una región histórica del Turquestán, en Asia Central, situada entre el mar de Aral y la meseta del Pamir, actualmente repartida entre los países de Uzbekistán, Kazajistán, Turkmenistán, Kirguistán y Tayikistán. Geográficamente, corresponde a la región entre los ríos Amu Daria (Oxus) y Sir Daria.

LA INCAPACIDAD RUSA DE LLEVAR TROPAS HASTA LA REGION DE LA TRANSOXIANA FUE APROVECHADA POR LOS ESPÍAS BRITÁNICOS PARA TRATAR DE INFILTRARSE EN LOS JANATOS.

EN 1848 LOS RUSOS CONSTRUYERON EL FUERTE ARLSK EN LA DESEMBOCADURA DEL SYRDAR YA (YAXARES), A ORILLAS DEL MAR DE ARAL

Extensión máxima del Imperio ruso:     Territorio (1866).     Protectorados, territorios de ultramar, posesiones y territorios ocupados (con fecha) entre 1800 y 1917.     Esfera de influencia.

Tropas rusas cruzando Amu Darya © Nikolay Karazin

ESTE ESTABLECIMIENTO MILITAR FUE LA PUNTA DE LANZA DEL IMPERIO RUSO, QUE A PARTIR DE ESE MOMENTO, SOLUCIONADO EL PROBLEMA DE LOOS SUMINISTROS, NO DEJARÍA DE AVANZAR POR LA REGIÓN. LENTAMENTE, APROVECHANDO LA DIFERENCIA DE TAMAÑO Y DE RECURSOS ENTRE EL IMPERIO RUSO Y LOS JANATOS DE LA REGIÓN, LOS ZARES SE FUERON HACIENDO CON LA TRANSOXIANA

PARA MEDIADOS DE LA DÉCADA DE LOS 70 DEL SIGLO XIX, LOS RUSOS YA CONTROLABAN TODA LA TRANSOXIANA Y ESTABLECIERON ALLÍ UN PROTECTORADO: LA GOBERNACIÓN GENERAL DEL TURKESTÁN.-

MIENTRAS TANTO, LOS INGLESES PERDIERON EL CONTROL DE AFGANISTÁN. LAS TROPAS BRITÁNICAS OBLIGADAS A HUIR, Y LOS SOLDADOS INGLESES EN AFGANISTÁN FUERON ASESINADOS MIENTRAS SE RETIRABAN. EN 1857, LA INDIA SE REBELÓ, COMPROMETIENDO AÚN MÁS LA POSICIÓN DE LOS BRITÁNICOS.

• Afganistán se había convertido en un baluarte británico frene al expansionismo ruso sobre Asia.
• El país sufría una crisis económica y, además, las relaciones entre las tropas de ocupación y la población eran pésimas
• La retirada se convirtió en un auténtico suplicio. Los británicos morían de agotamiento o por las continuas emboscadas afganas.
• Sólo un británico logró zafarse de la matanza: William Brydon. Como recuerda el historiador Peter Hopkirk, durante muchas noches se mantuvo encendida en Jalalabad una gran hoguera cerca de la puerta de Kabul, para guiar hasta allí a cualquier fugitivo que tratase de alcanzar la ciudad con el favor de las tinieblas. Ninguno llegaría jamás. Toda Inglaterra se quedó de piedra ante el alcance de semejante desastre. Desde entonces, aquel trágico acontecimiento sería recordado como la "Marcha de la Muerte".

EN 1878 LOS RUSOS CONSIGUIERON QUE EL EMIR DE KABUL SE NEGARA A SEGUIR MANTENIENDO RELACIONES CON LOS INGLESES. POCO DESPUÉS EN 1884, LOS RUSOS SE APODERARON DE MERV, EN EL CAMINO DE LA RUTA DE LA SEDA HACIA PERSIA.

LOS INGLESES SE VIERON OBLIGADOS A ENTRAR CON UN EJÉRCITO EN AFGANISTÁN PARA MANTENER SU CONTROL DE LA REGIÓN (SEGUNDA GUERRA ANGLO-AFGANA). SU VERDADERO PROBLEMA ERA RUSIA, PERO UNA GUERRA ENTRE LOS DOS IMPERIOS ERA ALGO IMPENSABLE.

"AQUI ESTAMOS, JUSTO DONDE ESTÁBAMOS, DANDONOS LATIGAZOS EL UNO AL OTRO, ODIÁNDONOS, PERO SIN QUE NINGUNO QUIERA LA GUERRA"

ASI QUE UNOS Y OTROS SE SENTARON EN LA MESA DE NEGOCIACIONES Y SE FIJARON UNAS FRONTERAS ESTABLES ENTRE EL IMPERIO RUSO Y AFGANISTÁN. PRONTO LOS BRITÁNICOS SE EMBARCARÍAN EN LA GUERRA DE LOS BOERS (1899-1902) Y LOS RUSOS SE ENFRENTARÍAN CON JAPÓN EN EL PACÍFICO (1904-1905), Y LA ATENCIÓN DE LAS POTENCIAS SE TRASLADARÍA A OTRO ESCENARIO. FINALMENTE EN 1907 SE FIRMÓ EL TRATADO ANGLO-RUSO DE MUTUA CORDIALIDAD, QUE PUSO FIN A LAS TENSIONES ENTRE LOS DOS PAÍSES, Y RECONOCIÓ UNA FRONTERA ESTABLE ENTRE RUSIA Y AFGANISTÁN, QUE ACTUARÍA COMO UN ESTADO TAPÓN, SEPARANDO LAS POSESIONES RUSAS DE ASIA CENTRAL DE LA INDIA. EL GRAN JUEGO HABÍA LLEGADO A SU FIN.