martes, 7 de julio de 2026

114 - LA ROMA IMPERIAL - LOS EMPERADORES DEL SIGLO I D.C.: LOS FLAVIOS - El complejo monumental de las Termas de Tito - Los matrimonios de Tito y el destino de Flavia Julia - La reina hebrea Berenice - Herodes Agripa I - Herodes Agripa II

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El complejo monumental de las Termas de Tito

Los baños de Tito, construidos con gran rapidez y dedicados en el año 80 d.C., se colocaron sobre los restos de la Domus Aurea, orientándose de la misma manera: es posible que fuera el complejo de los baños de la villa de Nerón reconstruido o readaptado tras la damnatio memoriae de Nerón. Esta obra formaba parte de la política de los emperadores de la familia Flavia de devolver al público los espacios y edificios propiedad de Nerón. El plano es típico de los "grandes baños" de Roma, caracterizados por una sala central, compuesta por un salón basílica, que constituye el fulcro del eje medio alrededor del cual las salas funcionales de los baños están dispuestas y duplicadas simétricamente: gimnasios, natatio (piscina), tepidario (agua caliente) y caldario (agua caliente), que se posicionaban como parte delantera y eran ábsides. El patio exterior tenía un acceso que consistía en una amplia escalera de acceso, situada en el lado sur. El complejo, comparado con otras instalaciones termales urbanas, parece pequeño en tamaño pero, en cualquier caso, ahora está bien estructurado. El uso hábil y orgánico de las bóvedas de crucería es de considerable interés y asume un papel destacado en el panorama arquitectónico de la época. Artículo de Andrea Simeoni, dibujo de Livia Artibani.


Las termas tenían capacidad para recibir a 1600 personas. El precio de entrada era de una moneda, la de menor denominación.


Los antiguos habían reunido en estos edificios todo lo que puede agradar a la vista y recrear la imaginación. El pavimento de mosaico con mármoles de colores, los techos cubiertos de magníficas pinturas, las salas y los pórticos adornados de tableros con bajorrelieves de bustos, de estatuas de los mejores maestros de todas las artes. En las termas de Tito fue hallado el famoso grupo de Laoconte, el tronco antiguo, el toro Farnesio, etc.


Está expuesta en la Sala Rotonda de los Museos Vaticanos.
Tiene más de 4 metros de diámetro y fue tallada en un único bloque de pórfido rojo imperial, una piedra extremadamente valiosa.

El pórfido rojo procedía de las canteras egipcias del desierto oriental, especialmente de la zona conocida por los romanos como Mons Porphyrites, en Egipto.
Tradicionalmente se considera que esta gigantesca cuenca procedía de las antiguas Termas de Tito en Roma, aunque algunos estudios han debatido su ubicación original exacta.
En la Antigüedad probablemente funcionó como gran estanque o elemento monumental decorativo asociado al agua.

Lo más extraordinario es el material: el pórfido rojo era una piedra reservada casi exclusivamente para emperadores. Extraer un bloque tan grande en Egipto, transportarlo hasta el Nilo, llevarlo al Mediterráneo y finalmente a Roma fue una operación de ingeniería gigantesca.

Grabado de Marco da Ravenna mostrando la escultura tal y como fue encontrada
Marco da Ravenna, también llamado Marco Dente da Ravenna (c. 1490-1527), fue un grabador renacentista italiano.

Hay consenso en que el estilo de la obra es el del «barroco pergamino» helenístico que surgió en la Asia Menor griega hacia el año 200 a. C., y cuya obra más conocida de la que no hay duda de que sea original es el Altar de Pérgamo, fechado hacia 180-160 a. C. y actualmente en Berlín. En él, la figura de Alcioneo se muestra en una pose y situación (con todo y serpientes) muy similares a las de Laocoonte, aunque el estilo es «más suelto y salvaje en sus principios» que el del altar.

No se ha podido leer automáticamente información sobre la fuente; se asume que es trabajo propio (según los derechos de autor reclamados)., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1349092

La expresión del rostro de Laocoonte es muy similar a la del gigante que Atenea coge por el pelo en el Altar de Zeus de Pérgamo.

Este grupo escultórico era conocido por descripciones antiguas, pero se creía perdido. Fue descubierto el 14 de enero de 1506 en una viña cercana a Santa María la Mayor, terreno propiedad de Felice de Fredis, que se encontraba en el Esquilino romano y que en tiempos antiguos había sido parte de la Domus Aurea de Nerón y luego del palacio del emperador Tito. El papa Julio II envió al arquitecto Giuliano de Sangallo, quien junto a Miguel Ángel identificó la escultura como la descrita por el autor romano Plinio el Viejo en su obra enciclopédica Naturalis Historia. Plinio escribió unos comentarios laudatorios sobre la obra que vio en el palacio del emperador Tito hacia el año 70.

En los mitos griegos se relata que, durante el asedio de Troya, dos serpientes fueron enviadas por Apolo, Poseidón,​ o Atenea, y atacaron a Laocoonte, sacerdote troyano de Apolo, y a sus dos hijos. 
Laocoonte era el sacerdote del templo de Apolo Timbreo en Troya y, al igual que Casandra, advirtió a los troyanos que si dejaban entrar en la ciudad al Caballo de Troya caerían en una trampa tendida por los griegos aqueos.
Cuando Laocoonte se disponía a sacrificar el toro a Poseidón, dos serpientes marinas, llamadas Porces y Caribea; salieron del mar y atacaron a los hijos mellizos de Laocoonte; Laocoonte intentó salvarlos pero sufrió la misma suerte.
Laocoonte y sus hijos es un grupo escultórico griego de datación controvertida,​ aunque suele considerarse una obra original de principios de la era cristiana. La obra es de un tamaño algo mayor que el natural, de 2,42 m de altura y está ejecutada en mármol blanco. Se encuentra en el Museo Pío-Clementino perteneciente a los Museos Vaticanos de Roma,​ y junto al Torso del Belvedere es el único original griego del antiquarium.​ Representa la muerte del sacerdote troyano Laocoonte, o Laoconte, castigado por los dioses a morir estrangulado por serpientes marinas junto a sus dos hijos. La obra fue realizada por Agesandro, Polidoro y Atenodoro de Rodas, pertenecientes a la Escuela de Rodas del periodo helenístico.


Los matrimonios de Tito y el destino de Flavia Julia
Tito, antes de convertirse en emperador, llevó una vida marcada por alianzas familiares que reflejaban su ascenso dentro de la sociedad romana. Contrajo matrimonio en dos ocasiones, cada una con un significado político distinto.

Su primer matrimonio fue con Arrecina Tértula, hija de un caballero romano. Este enlace se sitúa en los años en que Tito aún era un joven oficial en ascenso, y parece haber sido una unión discreta, sin grandes implicaciones políticas. Arrecina murió relativamente pronto, y aunque las fuentes no son del todo explícitas, se considera probable que de este matrimonio naciera una hija: Flavia Julia, la única descendiente conocida de Tito.

Tras enviudar, Tito volvió a casarse, esta vez con una mujer de mayor rango social: Marcia Furnila, perteneciente a una familia senatorial. Este segundo matrimonio lo vinculaba con la aristocracia más tradicional de Roma, pero la relación no prosperó. Durante los años turbulentos del reinado de Nerón, varias familias senatoriales fueron objeto de sospecha y persecución, y es posible que Tito decidiera divorciarse de Marcia Furnila para evitar verse comprometido políticamente.

A pesar de estos dos matrimonios, Tito no tuvo descendencia masculina, un hecho que preocupaba a la familia Flavia, especialmente cuando Vespasiano ascendió al poder. La continuidad dinástica era un asunto delicado, y la falta de un heredero directo llevó a considerar una solución interna: casar a Flavia Julia con su tío Domiciano, el hermano menor de Tito.

La idea no era descabellada. Los matrimonios entre miembros de la misma familia, aunque no siempre bien vistos, podían reforzar la cohesión dinástica y asegurar la transmisión del poder dentro del mismo linaje. Un enlace entre Flavia Julia y Domiciano habría consolidado la posición de los Flavios y garantizado que la descendencia futura permaneciera en la familia.

Sin embargo, el proyecto nunca llegó a materializarse. Las razones no están claras: quizá cuestiones políticas, quizá tensiones internas entre Tito y Domiciano, cuya relación fue siempre ambivalente. Lo cierto es que Flavia Julia no se casó con Domiciano, y la dinastía Flavia continuó sin una rama directa descendiente de Tito. 


Murió: 13 de septiembre del año 81 d. C. (41 años)
La frase:
"Se le arrebataba la vida sin merecerlo, pues no había un solo acto del que debiera arrepentirse, excepto de uno solo."
se atribuye tradicionalmente a Plinio el Joven en su relato sobre la muerte del emperador Tito.

Según las fuentes antiguas, al sentir que iba a morir, pronunció unas palabras que se han transmitido en latín como:
Amici, diem perdidi ("Amigos, he perdido un día") —en otra ocasión—,
y, respecto a su muerte, se le atribuye la reflexión de que solo tenía un motivo de arrepentimiento, aunque nunca reveló cuál era ese único acto.

La cita que presentas es una traducción de ese pasaje y significa que Tito consideraba haber gobernado de manera justa y benevolente, hasta el punto de pensar que solo había cometido un error digno de remordimiento. Historiadores antiguos como Suetonio mencionan este episodio, pero el supuesto "único acto" quedó sin explicar, lo que ha dado lugar a numerosas especulaciones a lo largo de la historia. Ninguna ha podido demostrarse.


Su historia ha inspirado numerosas obras literarias y teatrales, entre ellas la tragedia Bérénice de Jean Racine.

La reina hebrea Berenice (también escrita Berenice o Bernice), hija de Herodes Agripa I y hermana de Herodes Agripa II.

La relación entre Tito y Berenice fue muy conocida en su época:

Se conocieron durante la Primera guerra judeo-romana, cuando Tito dirigía las campañas romanas en Judea.
Berenice se enamoró de Tito y lo acompañó a Roma.
Vivieron públicamente como pareja, y muchos creían que Tito acabaría casándose con ella.

Sin embargo, la relación provocó un fuerte rechazo entre los romanos. Berenice era una reina oriental y, para muchos, evocaba el recuerdo de Cleopatra VII Philopator y su influencia sobre Marco Antonio. Existía el temor de que una reina extranjera pudiera influir en el futuro emperador. 

Por esa razón, cuando Tito se convirtió en emperador en el año 79 d. C., la obligó a abandonar Roma, a pesar de que las fuentes antiguas indican que seguía enamorado de ella.

Muchos historiadores han especulado que ese fue el "único acto" del que Tito dijo arrepentirse antes de morir: haber repudiado a Berenice por razones políticas. Sin embargo, no existe ninguna fuente antigua que lo confirme. Suetonio menciona que Tito afirmó arrepentirse de un solo acto, pero no dice cuál era. La identificación con Berenice es una interpretación moderna, plausible pero no demostrable.

Por ello, la idea de que el "único arrepentimiento" de Tito fue renunciar a Berenice es una de las hipótesis más populares, aunque sigue siendo una conjetura y no un hecho establecido por las fuentes antiguas.


Herodes Agripa I fue un monarca cliente de Roma que gobernó Judea entre los años 41 y 44 d. C. Nieto de Herodes el Grande, logró reunificar gran parte del reino de su abuelo gracias a su estrecha relación con los emperadores romanos Calígula y Claudio. Su breve reinado ocupa un lugar destacado tanto en la historia judía como en el relato del Nuevo Testamento.
Nacido hacia el 10 a. C., era hijo de Aristóbulo IV y Berenice. Se educó en Roma, donde estableció vínculos con miembros de la familia imperial que resultarían decisivos para su carrera política. Tras un periodo de dificultades económicas e incluso de prisión bajo Tiberio, fue favorecido por Calígula y posteriormente por Claudio, quien le concedió el gobierno de Judea, Samaria, Galilea y otros territorios, restaurando un reino comparable al de su abuelo. 


Herodes Agripa II (Marcus Julius Agrippa) fue el último monarca de la dinastía herodiana y un rey cliente del Imperio romano durante el siglo I d. C. Gobernó diversos territorios al norte y este de Judea, aunque no heredó íntegramente el reino de su padre, y es especialmente conocido por su papel en el relato bíblico del juicio del apóstol Pablo y por su actuación durante la Primera Guerra Judeo-Romana.
Nacido hacia los años 27–28 d. C., era hijo de Herodes Agripa I y bisnieto de Herodes el Grande. Tras la muerte de su padre en el año 44, el emperador Claudio consideró que era demasiado joven para gobernar Judea, por lo que permaneció en Roma antes de recibir gradualmente distintos territorios y el título de rey. Además de sus dominios, ejerció una importante autoridad religiosa al supervisar el Templo de Jerusalén y nombrar a los sumos sacerdotes. 

Gobierno y relación con Roma
La política de Agripa II estuvo marcada por su estrecha colaboración con Roma. Cuando crecieron las tensiones entre las autoridades romanas y la población judía, intentó persuadir a los rebeldes de evitar una guerra abierta, pero fracasó. Durante la Primera Guerra Judeo-Romana (66–73 d. C.) apoyó al ejército romano de Vespasiano y Tito, una decisión que lo hizo profundamente impopular entre muchos de sus súbditos. Tras la caída de Jerusalén, pasó sus últimos años en Roma.

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