Adquisiciones territoriales de Rusia - La expansión bajo Alejandro II

La experiencia colectiva rusa no ha sido menos afortunada en los últimos 200 años pues ha pasado por la invasión napoelónica, la invasión nazi, la guerra ruso-japonesa, la guerra contra Irán, la guerra contra los turcos, la guerra de Crimea, la rebelión de los bóxer en China, la Primera Guerra Mundial, la guerra civil, la guerra contra Polonia, el conflicto chino-soviético, la Segunda Guerra Mundial, la guerra de Afganistán, Tayikistán, Chechenia y Georgia. La inseguridad es la quintaesencia del sentimiento nacional ruso.

Esta oscura historia ha convertido a la población rusa en supervivientes, personas que constantemente se preparan para lo peor. Putin llegó a la conclusión de que las deudas pagadas por Gorbachov y Yeltsin derribaron la URSS y casi derribaron al joven estado ruso en la década de 1990. Por ello, se procedió a incrementar las reservas nacionales masivas de todo tipo, desde petróleo, gas, alimentación del ganado y medicamentos para soportar cualquier desastre natural o guerra.

El antiamericanismo ha sido también utilizado por las autoridades rusas para superar durante años la crisis de identidad en Rusia: la imagen de EE UU como un país hostil que apoya a la oposición a Putin ha sido una herramienta recurrente para la consolidación de la identidad nacional en los momentos que el país pasaba por momentos de mayor debilidad. Sin embargo, según una encuesta del Centro Demoscópico Levada de Moscú publicada en enero de 2013, un 53 por ciento de rusos aprobaba a los EE UU, frente a un 34 por ciento que expresaba su desaprobación. Por consiguiente, el antiamericanismo es un argumento clave entre las elites rusas, no la gente común. Pero a veces los individuos pueden fácilmente ser manipulados y unirse al discurso político antiamericano propuesto desde las elites.

Adquisiciones territoriales de Rusia

El colonialismo y expansión territorial rusa se desarrolló en un curso de quinientos catorce años a través de la conquista militar o de uniones ideológicas y políticas. Su punto de partida se cree que es 1477 y su final se cree que es 1991. Para tener una idea de su rápida expansión, en 1542 los rusos habían conquistado la Siberia occidental, en 1620 la central, y en 1650 la oriental. En 1671 llegaron al océano Pacífico y en 1742 cruzaron el estrecho de Bering, dando inicio así a la exploración de Alaska.

Los gobernantes Ivan III e Iván IV ampliaron las fronteras del Principado de Moscú considerablemente por la anexión de Nóvgorod y se establecieron en los territorios anexados con sirvientes y campesinos de la región Kliazma-Súzdal. Después de un período de inestabilidad política, los Románov llegaron al poder y la expansión-colonización del zarismo continuó.

Mientras que las potencias europeas occidentales estaban en el auge de su expansión comercial marítima tanto en el Atlántico como en el Índico, Rusia llevaba a cabo su expansión territorial al suroeste, sureste y al este, llegando al océano Pacífico por tierra. Al este de los Urales encontraron poca resistencia en una región que se había desarrollado poco desde la llegada del poder mongol.

La región gobernada desde Moscú y resuelta por los rusos continuó creciendo bajo el dominio soviético. Las áreas que formaban parte del Imperio ruso y otras que habían sido capturadas de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial fueron proclamados como repúblicas autónomas, dentro de la Unión Soviética.   

La expansión bajo Alejandro II 

Bajo el zar ruso Alejandro II (1855-1881) se obtuvieron vastos territorios de la región del mar Negro, en el oeste de Asia y el Lejano Oriente. Los comerciantes y los colonos en Siberia, que contó con cerca de 0.9 millones en 1800, habían aumentado a 2,7 millones en 1850, sobre todo en el oeste de Siberia.

En 1853 se libra la guerra de Crimea entre la alianza formada por Gran Bretaña, Francia y el Imperio otomano contra Rusia. El Tratado de París (1856) terminó con la guerra, que había sido una importante acción de política exterior de Alejandro II. El tratado eliminaba todos los privilegios de que Rusia había ganado a expensas del Imperio otomano:

• Rusia debía retirarse de Kars, Moldavia, Valaquia y Besarabia;
• Se obligaba a Rusia a abandonar su pretensión de establecer un protectorado sobre los cristianos ortodoxos en el Imperio otomano;
• Se neutraliza el mar Negro;
• Se ordenó la destrucción de todas las fortificaciones a lo largo de las orillas del mar Negro;

Esto forzó a los rusos a desmantelar sus instalaciones militares y navales en la islas Aland, en el Báltico. Después de 1856, los estadistas rusos concentraron sus esfuerzos en la revisión del tratado.

Extensión máxima del Imperio ruso:     Territorio (1866).     Protectorados, territorios de ultramar, posesiones y territorios ocupados (con fecha) entre 1800 y 1917.     Esfera de influencia.

En 1857 Rusia había establecido una colonia penal en el norte de la isla Sajalín. En 1858, el gobierno ruso se aprovechó de la debilidad del Imperio chino y firmó con la dinastía Manchú el Tratado de Aigun. En este tratado, Rusia obtuvo 600.000 kilómetros cuadrados de territorio en la margen izquierda del río Amur (que actualmente separa a China de Rusia). En 1860 por medio del Tratado de Pekín, Rusia ganó territorio al sur del río Amur a lo largo del mar del Este (mar del Japón) hasta Corea. En la región sur de este territorio los rusos fundaron en 1860 la ciudad portuaria de Vladivostok. Por medio de este tratado (y del previamente firmado en Nérchinsk en 1689) Rusia ganó el derecho de enviar a los comerciantes y misioneros ortodoxos a China y adquirido el carácter de "nación más favorecida" y una garantía de participación futura en los asuntos chinos.

El puente de Jabárovsk (1916) sobre el río Amur (el puente es usado por el Transiberiano)

La Convención de Pekín (18 de octubre de 1860), también conocido como Primera Convención de Pekín, fue un tratado entre el gobierno de la Dinastía Qing de China y las tres potencias europeas de Francia, Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y el Imperio Ruso.
El Artículo 6 de la Convención entre China y el Reino Unido establecía que la primera cedería parte de la península de Kowloon, al sur de lo que hoy es Boundary Street, Kowloon, Hong Kong, incluyendo la isla de Ngong Shuen, en perpetuidad al Reino Unido.
El tratado también cedía partes de Manchuria Exterior al Imperio Ruso. Le garantizó a Rusia el control sobre Ussuríyski krai, una parte de lo que hoy es Primorie, el territorio que se corresponde con la antigua provincia manchú de Tartaria Oriental.

Gran Manchuria:     Manchuria exterior     Manchuria de la región de Mongolia Interior     Manchuria interior

La Convención fue firmada para darle fin a la Segunda Guerra del Opio bajo presión militar y diplomática de las tropas británicas y francesas (que estaban quemando el Viejo Palacio de Verano en ese momento). Fue considerada uno de los tratados desiguales firmados por varios estados asiáticos con potencias extranjeras durante el siglo XIX y comienzos del siglo XX.
Los gobiernos del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y de la República Popular de China concluyeron la Declaración Chino-Británica Común en Cuestión de Hong Kong en 1984, bajo el cual la soberanía de la isla de Hong Kong y la península de Kowloon al sur de Boundary Street inicialmente cedidas en Tratado de Nankín (1842) sería transferida al gobierno chino el 1 de julio de 1997.

El imán Shamil (1797 - marzo de 1871), también escrito como Shamyl, Schamil, o Schamyl, fue un líder político y religioso ávaro de las tribus musulmanas del Cáucaso Norte. Fue líder de la resistencia antirusa en la Guerra del Cáucaso, siendo el tercer imán del Imanato del Cáucaso (1834-1859).

En el Cáucaso, Rusia se enfrentó contra los pueblos islámicos de las montañas, en la denominada guerra del Cáucaso. En 1857, los rusos lanzaron una nueva ofensiva allí. Los escaladores rusos estaban cansados ​​de luchar y muchos fueron capturados el legendario imán Shamil, líder de la resistencia contra Rusia. Los cristianos georgianos y armenios vieron a los rusos como una protección contra la amenaza de los turcos, así como los ataques de los montañeses musulmanes, mientras que algunos musulmanes, en vez de ser gobernados por los cristianos rusos emigraron a Turquía.

Bajo el zar Nicolás I (1825-1855) el avance ruso había llegado a la kanatos de Kokand, Bujará y Jiva. La nueva campaña en Asia Central comenzó en mayo de 1864 mediante el envío de expediciones militares a la región entre el mar Caspio y China, en el norte de Afganistán. Los rusos tenían una organización militar superior y un mejor equipo que la hacía parecer como una victoria rutinaria. En 1876 el protectorado ruso de Kokand fue incorporado al imperio. Bujará se derrumbó con la toma de Samarcanda en 1867. La subyugación de Jiva se completó en 1873. La población de estas regiones era escasa y en gran medida tribus islámicas. La mayoría eran pastores nómadas.
La resistencia a los rusos estaba armada con poco más que una pocas armas anticuadas. Antes de estas movilizaciones los Estados Unidos eran la principal fuente para Rusia de algodón, y cuando ésta se limitó durante la guerra de Secesión estadounidense, el cultivo de algodón en el Asia central se tornó en uno de los principales objetivos de la conquista rusa de estos territorios. Los rusos capturaron la ciudad de Taskent en junio de 1865, convirtiéndose en un importante centro administrativo. Los colonos rusos comenzaron a mudarse a las zonas conquistadas, ayudados por el ejército imperial en la defensa contra los ataques de los nativos.

Taskent es la capital de Uzbekistán, así como de la provincia homónima.La República de Uzbekistán es un país situado en Asia Central. Limita al noroeste y al norte con Kazajistán, al sur con Afganistán, al noreste con Kirguistán, al sureste con Tayikistán y al suroeste con Turkmenistán. Junto con Liechtenstein, es uno de los dos únicos países doblemente aislados del mar, es decir, que uno desde Uzbekistán tiene que atravesar dos fronteras mínimamente para llegar al mar (salvo que se consideren como mares y no como lagos el mar Caspio y el mar de Aral). Fue durante muchos siglos un punto de paso importante en la Ruta de la seda, ruta comercial que unía Asia con Europa. 

Plaza Registán de Samarcanda

Samarcanda es la segunda ciudad de Uzbekistán, después de Taskent, tanto en población, como área e importancia industrial. Es a su vez capital de la Región de Samarcanda. La Unesco declaró a esta ciudad de 2.700 años de antigüedad como Patrimonio de la Humanidad en el año 2001, y fue inscrita como Samarcanda - Encrucijada de culturas.
Además, Samarcanda es, junto con Bujará, una de las dos ciudades históricas de cultura tayiko-persa en Uzbekistán. La mayor parte de su población es cultural y lingüísticamente tayika, a pesar de que la ciudad fue incorporada a la República Socialista Soviética de Uzbekistán (RSSU) durante el período soviético.

La madraza Mir-i Arab y panorama de la ciudad.

Bujará es la quinta ciudad más poblada de Uzbekistán. Tiene una población de 323.900 habitantes (censo de 1999). Su centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1993. Bujará es la capital de la provincia homónima. Históricamente, se la llegó a conocer también como Buhe/Puhe en China durante la dinastía Tang.

La expansión rusa en Asia Central había alarmado a los británicos, que temían perder su control sobre Afganistán y la India, y puso en conflicto a los rusos con los chinos que estaban tratando de hacer frente a una serie de disturbios en Xinjiang. Para evitar que los disturbios se propagaran a sus recién adquiridas regiones de Asia Central, Rusia ocupó la región estratégica de Kulja a lo largo del río Ilí, en 1871.

Sinkiang oficialmente Región autónoma Uigur de Sinkiang es una subdivisión administrativa de la República Popular China (las regiones autónomas tienen rango similar al provincial pero se caracterizan por estar asociadas a grupos étnicos minoritarios) cuya capital es Urumchi. Se le concedió la categoría de región autónoma el 1 de octubre de 1955.

En 1867 el gobierno de Alejandro II se dirigió hacia una mayor consolidación de las fronteras de su imperio, vendiendo a los Estados Unidos todos sus "territorios y posesiones" en América del Norte, es decir, Alaska y las islas adyacentes por 7,2 millones de dólares. La venta fue influenciado por tres consideraciones:

• Defensiva: ninguno de los asentamientos prosperaron, y dada la lejanía de los mismos, los rusos pensaron que no podían defender el deshabitado desierto congelado;
• Economía: ineficiencia, mala administración, y la destrucción de los animales por su piel hizo que las posesiones rusas en América fueran un constante drenaje de los recursos limitados del gobierno;
• Política: Con la venta de Alaska a los Estados Unidos los rusos esperaban obtener un aliado potencial contra su archi-enemigo, Gran Bretaña.

Ambas partes hicieron un gran trato: los rusos se deshicieron de un territorio que no podían proteger, y los estadounidenses habían adquirido una región cuyo potencial económico y estratégico acababa de comprenderse.
En 1870 el zar Alejandro II desestimó el Tratado de París que había impedido al imperio tener una fuerza naval en el Mar Negro. La Conferencia de Londres con los demás poderes europeos, celebrada en 1871, sancionó la restauración de una fuerza naval rusa en el mar Negro, pero reafirmó el derecho del sultán otomano para cerrar los Dardanelos y el Bósforo a los buques de guerra.

En 1875 Rusia tuvo que retirarse de las islas Kuriles (que históricamente pertenecían al pueblo ainu), reconociendo el control del Imperio del Japón sobre las mismas a cambio de la soberanía rusa sobre la mitad sur de la isla Sajalín.

Localización del archipiélago de las islas Kuriles en el Pacífico occidental.

El archipiélago, con las distintas fronteras con Japón
Las islas Curiles, más conocidas como islas Kuriles, son un archipiélago de islas en su mayoría volcánicas, que se extiende en dirección nordeste desde Hokkaidō, en Japón, hasta la península de Kamchatka el mar de Ojotsk del océano Pacífico Norte. Administrativamente, el archipiélago forma parte del óblast de Sajalín de la Federación de Rusia.

En tanto, en la frontera occidental del Imperio ruso se gestaba el movimiento del paneslavismo, visión que había tomado auge con la caída del prestigio internacional de Rusia con su derrota en la guerra de Crimea. La organización paneslavista consideraba que si se reunían en un solo estado los pueblos eslavos y los cristianos ortodoxos, Rusia tendría más poder e influencia en los asuntos mundiales. Algunos paneslavistas creían que la antigua sede del cristianismo ortodoxo, Constantinopla, debería ser de Rusia. Algunos otros creían que el Imperio ruso debería incluir los territorios desde el río Volga hasta el río Éufrates, desde el Ganges al Danubio, que según ellos, era territorio eslavo desde tiempos antiguos. Después de la unificación de Alemania en 1871, el movimiento paneslavista quería poner un control de la expansión alemana en Europa Central y Oriental. El paneslavismo, creían, era un elemento esencial para que Rusia llegara a convertirse en una gran potencia mundial.

División territorial del Imperio ruso en el Cáucaso desde el siglo XVIII hasta principios del siglo XX.

En 1873 Rusia creó una alianza con el Imperio alemán y el Imperio austrohúngaro, llamada la Liga de los Tres Emperadores, con el fin de hacerle frente a las políticas liberales de los países de Europa occidental. El país se unió a otras potencias cristianas en un intento de imponer en el Imperio otomano un programa de reforma y eliminar el resentimiento entre los cristianos y los musulamenes en los Balcanes. En Rusia, el pueblo se levantó en apoyo sus hermanos cristianos ortodoxos contra el dominio turco en los Balcanes, tanto así que la población instó al zar Alejandro II a ir a la guerra contra los turcos, y el 24 de abril de 1877 Rusia declaró la guerra contra el sultán otomano. Para apaciguar a Austria a razón de una posible oposición de su acción contra los turcos, el zar ruso le ofreció las provincias de Bosnia y Herzegovina (lo cual preparó en cierto modo el terreno para la Primera Guerra Mundial en 1914).

División territorial del Imperio ruso en Asia Central, a principios del siglo XX.

El ejército ruso se detuvo en su intento por capturar Constantinopla debido a la amenaza de una contienda con Gran Bretaña. Rusia se vio entonces obligada a hacer la paz con Turquía en San Stefano.
En el Congreso de Berlín de 1878 las grandes potencias europeas rediseñaron el mapa de la península balcánica a fin de apaciguar los poderes imperiales y sus aspiraciones territoriales sobre la zona, en lo que pareció ser una derrota diplomática para Rusia.

Turquestán ruso a principios del siglo XX.

Los rusos tuvieron que contentarse por lo tanto con sus ganancias en Siberia y Asia Central. Para 1876 se había conquistado todo el territorio Uzbekistán, y ese mismo año los ejércitos imperiales ocuparon el norte de lo que hoy en día es Kirguistán. Ya en 1881 Kirguistán era parte del Imperio. También en 1881 los rusos vencieron la resistencia de las tribus de Turkmenistán, capturando la fortaleza de Dengil-Tepe, cerca de Asjabad, lo cual colocó a Turkmenistán bajo total control ruso.